“你来的时机可真是恰到好处，——未免太过恰到好处了。”法师讽刺说，“该不会又是你们所谓的宗师打发你过来吧？给异类当奴隶的感觉怎样，让你们忘乎所以了？”

　　宗师......阈界之行最后那只年轻的白魇？它已经在现世自诩宗师了？什么宗师？研究科学的宗师吗？

　　“宗师通晓你们的一切，比你们学派的历史更加长久。”学者无动于衷地回应说。

　　“研究总是伴随着数不尽的失败和挫折。”法师说。

　　学者的语气带着高高在上的悲悯态度，“正因如此我才要对你们表示担忧，法师。以后你们有茫茫多的岁月探索不同的路途和不同的可能，但不是现在。此时此刻，我们每一份投入都是为了战争的胜利。”

　　法师的声音尖锐起来，“这是你在命令我，还是你们所谓的宗师让你当传话的狗？”

　　“我可不敢命令你们，法师。”学者说，“还是说，仅仅陈述事实就让你们心惊胆战了？”

　　法师的嗓音更加尖锐，“过来，我的学生，上前来，对！看看你眼前这个本该老朽死去的家伙，你怎么看？”

　　“老师，”新的嗓音很柔和，“由我看，我们得到的传言所言非虚，此人肉躯骨骼都残破不堪，本该死去，如今还能到处走动，一定是有孽物像提着木偶丝线一样吊着他的命。他不属于他自己。”

　　“我看得见！”法师尖啸，塞萨尔觉得这人的神智不太正常，“我是说我们的研究成果！”

　　“我们的研究固然存在失败，”学生应对得很妥当，看起来早已熟悉他老师的癫狂，“却也得到了不少惊人的成就。尊母时常对我们的研究表示赞许，每次都会赐下不同的秘传。”

　　尊母......亚尔兰蒂？

　　“现在你告诉我，学者，我要听谁的？”法师的嗓音越发尖厉，“听从你们的宗师微不足道的担忧，还是接受尊母的爱和赞许？尊母掌握着真龙秘传和先民奥秘，你们的宗师却不过是个玩弄所谓科学的孽物！孰轻孰重？孰轻孰重！”

　　“你们的尊母不在乎安格兰。”学者说。

　　“尊母爱着世间的一切！预言已经昭示了这点，也包括安格兰！”法师嘶声说。

　　“从历史的片段来看，她的爱很致命。”学者说。

　　老迈的学者说得没错，老法师说得也没错，亚尔兰蒂确实勉强可称爱着一切。不过，她的爱恨本为一体，她的爱也不是人之爱，更像是残忍的孩童爱着地上的蚂蚁，有时候她会把面包撕成碎屑丢给蚁群，有时候又会用沸水去浇，两者从不矛盾。

　　“我更相信我亲眼所见！”法师说，“尊母给予我们从未有过的知识和真理，你却只是在给孽物当奴隶。就你这种处境，还要来质疑我？除非你们的宗师自己过来，不然就别来质疑我们的决定！”

　　“宗师正为守护安格兰忧心万分，我在为其分担忧虑，而你们......”

　　“没错，学者，分担忧虑！”法师高声打断他，“奴隶总是在为主人分担忧虑！但我们是一个伟大的结社，即使尊母也和我们交换知识和真理，谁也不会为谁分担忧虑！管好你自己的事情吧！”

　　法师的学生开了口，“我们是否该将这位学者请出驻地，大师？”

　　“这倒是没必要，”法师的声音忽然柔和下来，“留他在这里见证我们的成就吧，这地方的惨状不过是些微不足道的失败，就像走路磕到了脚趾，些许痛苦根本无关紧要。现在，告诉我们的老学者，我们会怎么守护安格兰。”

　　“壕沟工事已经完成，大师，敌军将穿越平原直面城墙，纵使神殿的仆从发现现世表皮存在扭曲，也只会当作依翠丝常有的状况，——法师聚集的地方总会如此。”学生说。

　　“利用自己的恶名也是一种智慧，”法师似乎在微笑，“也许我该告诉你和你的主人，学者，我所说的壕沟无形无质，存在于世界表皮之下，由成千上万痛苦的灵魂合力挖掘而成，遍布安格兰城内城外。它们就像世俗中人在攻城战中挖掘的壕沟，却远比大地之上的壕沟更为高明可怕。你无法想象会有怎样惊人的毁灭利用这些壕沟达成。”

　　如此说来，这些法师操纵受虐的灵魂担任奴工，驱使他们深入表皮之下，在王宫内外挖出了成千上万的壕沟，甚至还在朝着城外延伸。塞萨尔不是法师，不知道这么做有何影响，不过待他真身转述过后，米拉修士的眉毛已经皱得像要拧起来了。

　　“就像你也无法想象宗师给你们和他们准备了什么。”老迈的学者说。

　　“别在这虚张声势了！”法师的声音顿时尖厉起来，“科学院的一切都被你们藏了起来，在我们开诚布公的展示成就时候，你们却只是暗示！永远都在暗示！”

　　藏了起来？塞萨尔揣摩这个词的含义，意味着这么多的学会法师也没能探明科学院的状况？难道科学院内部也有一个规模较小的阈界，阻碍了一切探索的视线，甚至是预知法术和世界的记忆？

　　虽然黑暗时代的阈界在索莱尔的神迹中毁灭殆尽，但是，如今有着主宰者支持，很难确保当初所见的光束武器不会变得更具威胁。梅有没我呢有空你林在在没呢......

　　法师和神殿的争斗位于非世俗的层面，塞萨尔相信他这边的人做好了一切应对之策。但是，科学院不一样，他在阈界面对的威胁一旦现身，定会在世俗层面的战争形成碾压之势。他招来的所有人都在为世俗之上的争斗做准备，一旦因为莫斯兰技艺措手不及，战况就有可能陷入僵局，甚至是极大程度逆转。

　　“有些技艺事关重大。”老迈的学者说，“到时候你们自会感到敬畏......还有恐惧。”

　　“没错！”老法师叫道，“你们就是这么大放厥词的！就像希赛学派那些目中无人的混账！如果让我发现你们只是在虚张声势，战争结束之后就会有人付出代价了！”

　　“关于希赛学派......”老法师的学生开口说，”我们可以在攻城之前完成整个阵地的布置。表皮之下遍布我们的密道，交织成网，覆盖了天空、地表和地下，每一条密道都能从隐蔽处发起突袭。届时配合身负烙印的军团，从安格兰涌现的疯狂残忆，以及尊母提供的援助，胜利之势非常明朗。”

　　“这是属于我们的纪元开端，”老法师说，“我就不计较你的虚张声势了，学者。待我们把神殿的走狗灰飞烟灭，让希赛学派匍匐脚下，一切都会变得确凿无疑。还有叶斯特伦学派分裂出的那一小部分，我也要俘获他们！明白吗？特别是尊母的后人，叶斯特伦学派曾经的领袖还有她和公爵的女儿，——这都是能从尊母手中换来秘传的人形财宝！不需要活的，只有两具尸体也行！”

　　亚尔兰蒂为什么要伯纳黛特和戴安娜？塞萨尔皱眉思索，许多推演迅速浮现。亚尔兰蒂是个邪物，一个占据着她所有先祖人格和记忆的邪物，如今她的占有已经不再受限于法兰人先祖，还延伸到了古老的先民。既然这种占有可以往前延伸，以她的性情，怎么可能不会往后延伸？

　　她想要......占据她死后一千多年以来戴安娜这支血脉所有先祖的人格和记忆，不仅包括戴安娜和伯纳黛特，甚至包括从今往后的所有人。正因如此，她无所谓她们是死是活，只要得到尸体追溯灵魂和记忆，她就能占据她们的人格记忆。

　　想到亚尔兰蒂会把叙述主体切换成戴安娜，用她的人格记忆和他对话，塞萨尔就觉得极为不安。他起了手指，用指尖叩击指甲，心想这家伙完全超越了道德戒律的限制。需要更坚决也更彻底的应对，他想，必须加速了。