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　　战壕不断往前延伸，借着连绵暴雨和城外林地掩护，隧道入口有着天然的伪装，再用树枝和苔藓做出进一步伪装，几乎无从发觉。

　　塞萨尔的化身借着熔炉战士降临，落入隧道中部。他沿着逐渐延伸至地底的隧道往安格兰方向前行，经过了一系列木质支撑，又经过一头往侧向开拓隧道的血肉傀儡，和许多工兵在提灯的光晕下擦肩而过。然后，他才来到此时最靠近安格兰的前线会议厅，或者说，是一个用于商讨初步前线作战的指挥中枢。梅有呢想呢梅空你林在在没呢......

　　当然，食尸者的血肉傀儡已经包覆着神殿赐福的甲胄，改名神圣工兵了，兼任建筑、挖掘和远程爆破种种用途。这等世俗和信仰结合的诡异称呼，显然是出自信使之口，也不知哪天她会把火炮也谓之神圣，让军中充满诸如神圣火炮、神圣榴弹一类的诡异称呼。

　　身为皇女，同时也是这支军队最高位的统治者之一，阿尔蒂尼雅对于高举长剑发表演说兴致不大，对于展现她的军事能力迅速破城倒是很有想法。

　　此时，她和她身边来历复杂的队伍都围着会议厅中心的地图桌。

　　千里迢迢投奔皇女的帝国卫士已经颇具规模，都紧握着秘仪石，正在希赛学派法师的指示下四处巡查，布置掩饰踪迹的法阵。主要目的是为妨碍城内法师的预知法术，让行动在隐秘中持续推进。

　　神殿骑士跟着修士们检查世界表皮的裂痕，勘察应当规避的挖掘方向，为神圣工兵此后的作业描绘蓝图。虽然这等深度已经超出城内法师在表皮之下布置密径的最大深度，但是，难免会有意外凸出的密径，稍不注意，就会从中涌出受诅的死灵。冲突事小，暴露地道的踪迹可是会让很多行动功亏一篑。

　　更多军官或是端坐，或是蹲在地上，或是倚着低矮倾斜的墙壁仰躺，就像一群刚筑起水坝的河狸在树枝巢穴中歪七扭八，倒得到处都是。塞萨尔大步走过，注意到地图上已经标注了大致的世界表皮破裂范围。在这范围中，世界结构异常扭曲，从城外远处轰击的火炮很容易偏离到不可思议的落点，神圣工兵从高山抛出的爆破物就更不用说了。

　　这是一座迷雾中的城市。这支队伍开掘地道隐秘前进，看起来是为接近城墙并进行攻城爆破。

　　“目前有什么发现？”阿尔蒂尼雅发问说。

　　“城内有人考虑到了他们的弱点。”军官说，“意识到这些堕落已深的狂人只能用于近身厮杀。放在黑暗时代，他们规模庞大，可能形成不小的威胁，但现在我们摆开工事逐渐残食安格兰周边地带，抚平世界的裂痕，攻城火炮和小型棱堡步步推进，他们就不过是一群愚蠢的野兽。笼罩城市的迷雾再多，也不可能在这么近的位置歪曲所有火炮发起的齐射。”

　　“继续。”皇女说。

　　“既然坐以待毙会招致失败，突破就是必然之事。多名侦察员一直在各个方向监视城内动向，综合分析由世界结构扭曲导致的错位和偏差。结论是已有多支队伍出城，部分队伍似有非人之状。”

　　阿尔蒂尼雅托着下颌，喃喃自语，“真希望城里都是些上了年纪不懂战术的落伍法师......他们的规模呢？”

　　“可以确认的有两千多狂人，这些人无需赘述。还有五百多重甲骑兵，甲胄形状都扭曲异常，遍布穿体尖刺，似乎和骑兵们的血肉灵魂一同遭受诅咒。此外还有二十多名形态各异的法师奴仆，都是深陷道途受诅已深的精锐战士。另有若干人等藏身在堕落的狂人队伍中，神殿修士在他们身上得到了极其危险的预知，尚不明确其来历。”

　　“预计会选择那些路线进攻？”皇女问道。

　　“都是我们冒险往安格兰方向开辟的新据点工事。”有军官边说边指向地图各处，“虽然修士们抚平了覆盖范围内的世界之伤，据点依旧深陷在各个方向的创伤包围中......极有可能从表皮之下涌出受诅孽物配合他们突破。”

　　阿尔蒂尼雅审视着城外地图，“我们这边也会有他们的进攻路线。”

　　“没错，”另一名军官站起身来，指出他们所在的位置，“我们的进攻路线，地表位置正是从城市所在高地往东南方扑下的坡道。如果有法师靠近，一旦引起表皮大规模破裂，受诅亡魂甚至是尚不明确的孽物成群涌出......”

　　“那就让爆破物资提前派上用场。”阿尔蒂尼雅说。

　　正在勘察地下工事的工兵站了出来，“殿下！安格兰的城墙本来就难爆破，我们投放攻城爆破用的物资也许可以精准歼灭这些受诅咒的杂种——但这条隐秘暗道就完了，剩下的物资也不够摧毁城墙！到时候城里的法师开始提防我们，往地底更深处拓展密径，就算我们可以和他们比试谁挖的更深，深到一定程度，也就没法再威胁城墙了！”

　　“我不是让你们在这地方爆破坡道。”皇女很随意地摆了摆手，“把攻城爆破用的物资都堆在最前线的据点工事，给据点内部堆满爆破物，塞满尖锐铁器，再附上一些秘仪法术用来破坏法师的屏障。在他们展开最强烈的攻势突破据点的时候，把整个据点都炸成烂泥和灰烬。到时候只有亡魂和几个受诅孽物能幸存下来，我倒要看看他们接下来还敢不敢冒进。”

　　有不少军官已经习惯了阿尔蒂尼雅极端的决策，但还是有人对她缺乏了解，在受惊中变得目瞪口呆。“但我们的人——”

　　“展开强烈攻势，意味着他们以为据点里有大量部队驻守，他们以为据点里有大量部队驻守，必然是遭遇了前所未有的抵抗。所以听着，召集士兵在据点工事的暗道入口制造混乱，尽力营造这处据点有重兵把守的假象。吸引所有出城作战的嗜血疯子过来，然后迅速撤回暗道，趁着他们突破工事的时机进行引爆。刚才对我提问的，现在都去执行任务，准备爆破，拿着你们的荣誉回来见我。”

　　阿尔蒂尼雅的大喝声带着奇异的回音，很明显她一旦做出决定，就容不得质疑和反对。在战术一途她也没有丝毫迟疑。

　　待到工兵和军官们一起冲出大厅，皇女开始吩咐其他军官召集人手，目的是对第一批冲向暗道入口据点的部队造成有效杀伤。其余几处据点则运走重要物资，掩埋地道，只作少许抵抗，在一触即溃和拼死抵抗之间找到微妙的平衡点。

　　所谓平衡点，阿尔蒂尼雅要求说，既不能引起敌方的怀疑，也要避免藏身步兵队伍的法师和不明存在出手，导致瘟疫和诅咒扩散开来。只要将绝大部分出城部队引向抵抗最激烈的据点，并用有效杀伤吸引他们上套，然后一举爆破，把这些人全都炸上天，事了之后，修缮那些失陷的据点简直轻而易举。

　　打发走会议厅内绝大多数人等之后，皇女轻呼了口气，然后侧身走向会议厅外新挖出的阴暗小径，口中喃喃自语。塞萨尔好奇跟上，刚绕过弯，就见她手甲搭着长剑，侧目投来注视。

　　“看够了吗，塞萨尔老师？”阿尔蒂尼雅问他，“看够了就指示一批熔炉战士和恐狼一起过去。我要确保这支队伍当真造成有效杀伤，而不是反过来被法师奴仆、受诅的狂人和尚不明确的邪恶屠杀殆尽，整个行动都变成笑话。”

　　“我还以为你没发现我呢。”塞萨尔说。

　　她在微笑，“那你知道，强忍着不去看我身边像个间谍一样探头探脑的老傻瓜有多难吗？幸好你没有童心作祟，在我脸上晃你的脏手，不然我得绷到我脸颊抽筋。“

　　“你这边的氛围倒是莫名惬意，”塞萨尔耸耸肩，“那群军官就像刚搭起水坝的河狸一样瘫得到处都是。”

　　阿尔蒂尼雅叹口气，“因为我没当自己是在拯救世界，只是完成一场战役和攻占一座城市罢了。我考虑的是战术和战略，而不是那些深远的莫名其妙的东西。也许等我当上皇帝我会考虑吧，但现在不行。我站在这里，就是为了把安格兰变成我们囊中之物，别的自然有你们去忧虑。忧虑之后把汇报呈给我就行了。”

　　“那我忧虑的可太多了。要听汇报吗，殿下？”

　　她眉毛一挑，“我不要，不同的情报有不同的汇报场所。这地方只接受军事情报，不接受那些遥远到不切实际的东西。你可知道神殿找我谈论那些受诅咒者的时候，我只告诉他们按照军法处置吗？不过，我不介意你为我排遣一下烦闷，你知道你怎么做吧，老师？”

　　“我也很忙。”塞萨尔说。

　　“你忙在哪？”阿尔蒂尼雅抬高声音，“忙在像个老傻瓜一样站在我旁边探头探脑吗？事了之后还要对我们评头论足？小心我在你的化身走来走去到处闲逛的时候把你也炸上天！”