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　　加西亚遣来帝国使臣穿过内城灾潮，到了他们落脚的旅馆。使臣身后有无形刺客跟随，乍看起来，是为接应失散城中的帝国子民，不过塞萨尔知道，其实是至高长老借着加西亚的名义召唤同盟，只为多出一分踏破阈界的保证。

　　至少有一点很明确，——他们双方的图谋并不冲突，唯一的矛盾，只在安格兰这座城市的终局。

　　仔细想来，菲瑞尔丝相当在乎安格兰的终局，至高长老却只是个雇佣兵。为了他的图谋多出一分保障，他当然可以牺牲一部分菲瑞尔丝的利益。即使最遭的结果，也不过是踏破阈界后和塞萨尔一众人展开厮杀，看谁更占上风而已。胜得过最好，胜不过了，就抛下他附身的容器当场消失，待到事了，最多也不过是对他不通人性的大宗师耸耸肩表示遗憾。

　　真是老奸巨猾。

　　眼看阈界之行逐渐逼近，塞萨尔越发不安，总觉得那只白魇和它的学者奴仆正在酝酿灾祸。他唤来莱斯莉，要她用白魇之间的感知寻找周遭白魇的踪迹。为了放大她这部分感知，他可以给她很多自己的鲜血，甚至是骨肉。

　　在他看来，那些血色烙印就像死亡预言一样。

　　莱斯莉笑他忧虑得像是个白痴，什么事情都没发生，就要找她献祭骨血，一定是又被爱人的幻影蒙蔽了眼睛。还说无论菲尔丝自己走了多远，实现了多少壮举，但只要她脚下有根刺，哪怕是最微不足道的荆棘刺，他都会惊慌失措地扑上去给她踮脚，大喊这刺背后一定有着不可告人的阴谋。

　　塞萨尔选择微笑不语。实话说，他不止一次想把菲尔丝塞进绝对和战场沾不上边的地方了，但是，她总能找到各种法子潜入进来，固执地站在死亡边缘。伯纳黛特的剧团是最近最灾难的一出戏，她都不需要独自潜入战场，因为剧团本身就在士才会干的事情。

　　他割开自己的手腕，任由鲜血沿着莱斯莉指尖流下，渗入她的皮肤。在多年以前，同样的事情也发生在他自己身上。久违的一幕令他感到恍惚，眼中闪过诺伊恩城堡的幻象。当年逃出的地方笼罩着太多黑暗，若是没能挽回战局，他几乎无法想象诺伊恩的下场——是让萨苏莱人和当地法兰人受尽诅咒，像如今的安格兰一样成为邪恶之巢吗？

　　他眼中闪烁的光晕，他脑中蔓延的忧虑，说到底都是由心象所生。作为神选者，他每一刻都在看到更多预兆、看到更多支离破碎的将来的幻影。

　　有个皇女稍不注意就会成为暴虐残忍的邪龙皇帝，脚下深渊潮汐如从晨雾涌动，看着比安格兰所有堕落者都更像是深渊眷属。有个女妖总是朝着菲瑞尔丝大宗师的非人之道偏移，动辄就化身为一个更加宏伟更加残酷的大宗师，想要主宰人类的一切历史。有条母狼也常常带着惊人的黑暗降临，和她曾经的主人同归于尽，自称这才是真正了结过往的一切恩怨和历史。

　　还有个人任他怎么救，都会在一条他不曾注意的分岔路上化为乌有。

　　怎么能怪他看到一根刺出现在她脚下，就惊慌失措地扑上去呢？

　　塞萨尔当然不会任由幻象主宰自己，但无论如何，这些幻象都是可能实现的命运分支，始终在他视野边缘若即若离。

　　他将存在和莱斯莉相连，只为接受她无可名状的疯狂感知。他们的感知在此合而为一，成为一个更可怕的白魇，他将意志向外蔓延，去追寻......梅呢你你在呢空你林在在没呢......

　　恍惚之间，塞萨尔感到自己已经在云端蜷伏多时，双翼的脉络在莫斯兰机械中明耀如烈日。它正在俯瞰安格兰混乱的战场，观察下方巨大卡斯塔里棋盘中大小棋子的博弈。

　　阈界如利齿刺入安格兰高地的心脏，汲取这片土地涌动的鲜血，——身患重病的垂死之地，堕落者们与其说是保护安格兰，不如说是为它蒙上最后一片裹尸布。

　　它已经等待了多久？即使对它这样从时间之外诞生的存在，时间的流逝同样充满神迹。千年以前它还蒙昧无知，千年以后它已经历一切风霜，见证现世生灵的一切历史。再过不久，这片土地将彻底迎来落日，在那落日之中，棋盘上的大小棋子终将见证自己的破碎。

　　称不上古老的白魇悬浮在云端，脚下交战的双方，在整个身患重疾的安格兰高地上就像细小的爬虫。表皮的破碎不断加剧，大地的鲜血不断溢出，扎入它心脏的阈界则越来越蓬勃有力。很快，阈界将撕裂病躯，吞噬心脏，升天而起遮蔽太阳的光辉。很快这些堕落者将忘记安格兰曾是何物，成为它卑微的寄生虫，在它体内展开癫狂的交配和繁衍。

　　用不了多久，需要净化的污秽将会成为真正的人类，过往的人类，则将成为那极少数需要净化的污秽。

　　安格兰高地更衰弱了，它在战争的铁蹄下发出哀鸣，过往的残忆将会如走马灯一样陆续上演，最终和它的生机一同化为乌有。凌冽寒风咆哮而过时，它深受感动，渴望展开双翼，仍由气流将它拽入无边无际的虚空。

　　但它压抑了本能。

　　它是更伟大的存在，白魇......不过是一个将要抛弃的起源而已。

　　黑暗的凝视忽然攫住了它的意识，将它拽入自己存在最深处的本能。

　　“你是古老的莱戈修斯？你在窥探我的存在！难得从阈界走出一次，竟然有你这种存在......不，你已经被放逐了一千年，你的位格不应该这么......”

　　“比你还高？”莱斯莉打了个响指，“你被自己的短视困住了，亲爱的。当年索莱尔毁灭阈界之后，该不会你就这样独自过了一千多年，没有找来任何同族陪伴吧？沉醉莫斯兰技艺是否让你忘记了我们的起源，遗失了我们惊人的使命？”

　　“那么你在为谁效命呢，古老的莱戈修斯？”它无所谓地问道，“这地方已经无可救药，战争的双方不过都是虚假舞台上的提线木偶，是命中注定的悲惨祭品。”

　　“为了正义，亲爱的，”莱斯莉大笑，“灾神降世，众生无力挣扎。而我就是那个伟岸英雄！至于效命？从没有效命一说，拯救——这正是最奇妙的一出戏！安格兰高地，我的美人！我身患重病的美人！没有我在，谁能拯救她？就算是自称无所不能的伟大神选者都不能，嘿嘿！”

　　它抬高了语气，“你就像传闻中一样癫狂，莱戈修斯大人。即使对白魇来说，你也有些异乎寻常了。”