......

　　日出的时候，塞萨尔已经蹲在一处乱石丛生的悬崖下，在洞窟旁眺望北方的土地了。他在这片荒郊野外枯坐了好久，等信使接引她的族民，或者说，接引一些会给熔炉祭坛出力的食尸者工匠。

　　没有狗子站在身后让他很不习惯，就像有天自己影子忽然没了一样。然而为了营造出一个重病的塞萨尔参与北方战争的假象，他也只能让塞弗拉在军营里看着她。在所有知道塞萨尔和塞弗拉曾是同一个人的知情者里，狗子也是最特殊的，她只认血肉印记，不认灵魂本质，因此她完全把塞弗拉当成陌生人。

　　考虑到在诺伊恩城外的时候，塞弗拉还把狗子打了一顿，她对塞弗拉的印象兴许比陌生还要差。

　　最终塞萨尔走开之前再三叮嘱，她才同意听一会儿塞弗拉的指示。

　　大神殿会不遗余力地摧毁他们，塞萨尔很清楚这点，因此他会加快脚步，尝试一切可以尝试的法子，仅在无事可做时暂时休息。

　　好在，熔炉祭坛已经现出雏形。伊丝黎汇报说，萨加洛斯的大神殿已经察觉到异样，开始派遣使节造访希耶尔的大神殿了。两座神殿势必会联合讨伐特兰提斯，但他们谈判的过程可能会较大程度拉长进攻的时间，给塞萨尔留出更多缓冲的时间和空间。

　　毕竟，萨加洛斯和希耶尔两座神殿也算是有些恩怨。面对世界的剧变和同一个目的地，面对同样的异端犯禁，他们彼此联合是注定的结果，但是考虑到历史上的积怨和冲突，仅仅缓和僵局也够他们喝一壶了。

　　历经千年的大神殿臃肿到这种地步，即使神选者也只能统筹大局，底下的人员冲突可没法完全缓和。

　　塞萨尔认为最紧要的是完善熔炉的祭坛，筑起足够的地下缓冲带。米拉修士已经有一段时间没见过太阳了，但建筑一事靠特兰提斯的人类工匠还是不够。

　　当然，根据法兰人长久的历史，其实有一些特殊的手段可以让他不仅完成此事，还能完成的绰绰有余。但是，所谓的特殊有些太过特殊了，会在根基上摧毁他搭起的特兰提斯，——完全摧毁。

　　这事其实和米拉瓦关系不浅。他的法兰帝国毁于一旦，其实不完全是因为神代作乱，和他后来的残忍决断同样关系不浅。

　　当年正是战争最焦灼的时候，北方卡萨尔帝国支持野兽人氏族复仇，然后趁着势头大举入侵。如果卡萨尔帝国攻势顺利，说不定现在南方诸国都不会存在，法兰人会被一路压迫到诺伊恩的雪原上，成为苦寒之地的居民。

　　米拉瓦完美展现他兼具残酷和果决的谋略，是在卡萨尔帝国进攻到如今的交界地之后，也就是大战爆发后的第二十五个年头。当年他不顾死亡威胁，涉险来到战争最前线的城市，然后亲手接过了指挥权。

　　彼时，卡萨尔帝国围城也已经有一年多了。叶斯特伦学派分裂以后，菲瑞尔丝投靠卡萨尔帝国，接受了多到惊人的帝国前史中诸多法师组织的遗产，还和圣堂建立了联系。她指引学派参与战争，和在最前方抵抗帝国的希赛学派打得不可开交，把城市周围都弄成了焦土，城中也到处都是灵魂疫病和疯狂的诅咒，简直就是一个不见寻常生灵的鬼蜮。

　　因为这一系列复杂的理由，米拉瓦下令放弃前线城市，把这片遍布法术污染、生灵完全无法生存的土地也都抛下。

　　趁着卡萨尔帝国稳步推进，控制领土。法兰皇帝随即下令全力抓捕附近的所有人，只要比他膝盖高就逃不过镣铐和绳索。最终，他抓出了一支好几万人的奴工队伍，且完全不分男女老少，小孩即使拿不动工具，也要去搬大人敲下来的石头。

　　于是，在帝国人民和法师监工的有力支持下，米拉瓦大动工事给多条古河拓宽改道，迅速引流，最终汇成了声势惊人的巨型长河。这条巨河沿路往北疯狂行进，冲垮堤坝，淹没土地，把卡萨尔帝国刚稳步巩固的领地毁了个一干二净。其中的连锁反应甚至是吞没了前线的城市，形成了后世著名的森比斯河北方主流。

　　至于过程中死了多少男女老少劳工，这就是一场未决的悬案了。

　　这么做的话，确实效率极高，可以像奇迹一样完成他想建造的一切。特兰提斯城里工匠这么多，人当然还要更多，但塞萨尔能这么做吗？那当然是不能。

　　等到信使走出洞窟，塞萨尔看她孤身一人，于是注视她许久，然后问她工匠去哪了。

　　“我要考察族群迁徙路线。”信使说，“我的族人不会住在你的城市里，我们要找个附近的山脉隧道住下，从地底开条道往来。”

　　“你知道我想说什么吧？”塞萨尔问她。

　　“我已经知道你要指责我挥霍你宝贵的时间了。”

　　“你已经知道了？你可真是厉害。”

　　“我不知道你还站在这地方做什么。”信使头顶的圆耳朵动了动，她耳朵动有很多意义，现在应该是在表达不耐烦，“这事不需要你陪同。”

　　“你要负责迅速让你的族人进入施工现场然后当监工，还要负责城里的情报搜集。你敢保证你一个人考察能尽快完事？”

　　信使耳朵又开始动了，塞萨尔觉得这动作可能是耸肩的意味。“你知道我对你说过什么，先知。”她语气平静，“我的族群为先，这是我忠于你的前提。包括我的名字在内，我几乎可以丢下一切，自称无名信使，但这事不行。”

　　好吧，当然，塞萨尔知道，效忠都是有代价的，哪怕狗子也会在他身上刻下阿纳力克的印记，这位擅长权术、谋杀和情报的食尸者信使则更不必说。他们俩一起待了这么久，他也算是摸清她的性格和追求了，因为她对他就不曾掩饰，任何时候都没有，和每个面孔都亦真似幻的阿婕赫完全不一样。

　　他又在惦记阿婕赫了，真是不幸。

　　前不久，塞萨尔还和自己在智者之墓遇见的老食尸者聊过。虽然当初他一边敲他的脑壳一边一边威胁他，还提着他到处走，但塞萨尔还是怪想念他的。为了表达歉意，他甚至把称呼从它换成了他。

　　当时信使不在，于是塞萨尔回头对她说，老萨满拜托他多加照顾族群里这位孤独的年轻人，几乎把她的一生托付给了自己。

　　当然，这是塞萨尔在胡扯。老萨满说的是绝对不要和信使乱搞，然后害得她怀上孩子。那样她一定会生出受诅咒的混种。如果这事真发生了，他不顾塞萨尔的救命恩情也要诅咒塞萨尔到死。

　　某位人类先知喜欢和野兽人交媾的传言，似乎已经在不经意间传出去了。

　　当然，野兽人族群一旦和别的族群乱搞就会生出疯狂的混种，这就是诅咒。始祖自有其特殊之处，其它野兽人可完全不一样。青蛇一直和他分享自己生出的蛇卵，他吃一枚她就吃一枚，说不定就是在观察混种的可能，发现是混种就直接吃掉。

　　但食尸者不是卵生，这事似乎就有些麻烦了？

　　信使自然是把他的胡扯当成了玩笑话，因为塞萨尔也不怎么掩饰自己，主要是不对身边人掩饰自己。以她的观察能力当然可以摸清他的习性，更别说她还会和卡莲修士彻夜长谈，用塞萨尔的法子交换卡莲修士的每一个故事了。

　　特别是他塞萨尔的故事。结合戴安娜的叙述，她们俩几乎是把他透了个干净，从里都外都给这只老鼠看光了。

　　塞萨尔看着信使，“有人熟悉从这附近到特兰提斯的地势，经常往来。”

　　信使看着她，“不是我想看到的人吧，先知？”

　　他点头同意，“你确实不想看到青蛇，自从我们坐在同一辆马车上过了这么久以来......”

　　信使叹了口气，和阿婕赫相比，她也没那么反感青蛇。但是他和青蛇缠绵得太过分，固定的几天时间里，他们俩随时随地想做就做，想什么时候做就什么时候做，想在那做就在哪做，当着她的面旁若无人地做，或是在人群附近享受刺激偷摸地做。他们俩用尽了各种方式和途径，并且总是在探索更夸张的法子，发挥他们离奇的想象力。

　　她朝他挑了下眉，塞萨尔做了个保证他不会在野外乱来的表情，她这才点头，“我要在地图上画出一条迁徙路线，结合地上和地下环境。到时候用建筑工开条地道去特兰提斯，也可以避开城里人类工匠的视线，在更深的地底作业。”

　　“建筑工？”

　　“哦，你叫那东西血肉魔像是吧？其实只是战争时期才这么叫，平时在氏族里，我们都管它们叫建筑工，或者巨型建筑工。你该不会觉得，它们在复杂环境行动自如就是为了翻山越岭攻城略地吧？其实我们的巨巢不动的时候，就是用建筑工当主力建筑和维修的。它们可以在最高的塔外面爬上爬下，用许多附肢抓着许多建筑材料修补和搭建。”

　　“我以为那些附肢只是恶心的装饰物。”塞萨尔说。

　　信使淡淡一笑，“我们也不止是为了战争存在的，很多东西看着没有意义，其实都在生活中大有用处。只靠我们的小爪子，可没法在地底开拓道路，一样靠的是建筑工。它们在地下开掘道路，可比你们人类在地上修路快多了。”

　　“你们确实有能力建起伟大的文明，只是被北方的森林误了事。”塞萨尔说。

　　族群是她唯一的弱点。她知道自己才智过人，权谋高明，自己在族群长相美丽，同族对她说过许多次，化身人类也一样优雅迷人。但这些话她都听烦了，所以塞萨尔才会另辟蹊径赞美她的族群。“你可真会讨人欢心，先知大人。”她说。

　　信使会这么说，就说明她很受用了。

　　“这么说的话，只要迁徙到特兰提斯附近地底，建筑工就可以很快开拓出道路。”塞萨尔说。

　　信使点点头，“我还不打算在人类这边，——主要是再你们的平民眼前暴露族群，所以把更深的部分交给我们，浅层让你那边的人类劳工建设就好。把我们和他们隔开，等一切完成再打通深浅层就好。”

　　“听起来会比我预计中快得多，”塞萨尔说，“但我还是有些头疼，这地方你脑子最聪明，能告诉我为什么会头疼吗？”

　　信使给了他一个深深的注视，似乎在说请他适度讨人欢心，别每句话都揣摩她的心思。“因为建筑蓝图要重新绘制了，”她说，“这件事我会和米拉修士再做商讨，毕竟，是我后在族群这边得到了不一样的想法，我才决定改变思路。”