“姑且算是顺利吧。”卡莲说，“就我所见，两边神殿的人虽然称不上无话不谈，碰面的时候也算平静。不过总的来说，这事和我无关，你想要问我，还不如随便抓一个地位高的修士去问。”

　　塞萨尔必须承认，每次听她这么说，他都觉得很荒唐。她丢下这事不管，比他放下北方领地还要不可思议。

　　“你就这么扔下不管了？”他问道。

　　卡莲双手合拢，“我并非有意带去启示，怀有信仰却迷失在路上的隐修士询问我信仰之事，我就告诉他信仰之事，仅此而已。他们打算怎么利用，也是他们自己的事情。”

　　“那要是我问你呢？”

　　她把银白色的眉毛蹙了起来，“你这没有信仰的人，一说到信仰之事就是心怀邪念取笑信徒，你还有其它发问的理由吗？”

　　“人们都说，听你说话常常让他们陷入莫名的伤感情绪。”塞萨尔说。

　　“还不至于到这种地步。我想，诉说自己往事的时候，不管是给谁诉说，都很容易陷入到感伤情绪里。你自己不也一样？为什么你不把你值得诉说的故事说出来，只对我讲述那些无人知晓的异域故事呢？我知道它们都精妙绝伦，但我更想听人们讲述自己。”

　　塞萨尔一时无言。他不接话，卡莲修士自然是做起了自己的事情，她研磨药剂的桌子就在神殿一侧，刚好地处一个僻静的角落，位于廊柱的遮蔽下。他在这站了一分多钟，看着她悉心调配药物，对着每一份原料仔细对照检查。眼前的景象和她在诺伊恩的时候没有任何分别，只是桌椅没那么破旧了，地方也没那么狭窄了。

　　经历了这么多之后，他自己还有任何可能回到过去，和菲尔丝待在一个贫苦的屋子里度日吗？

　　“我不太擅长这个。”塞萨尔最终说。

　　卡莲把药剂分发给神殿的仆人。“自己的故事说不出来，却对窥探别人和讲述他人之事兴致盎然。该不会是因为你自己的故事，你自己都不敢回首吧？”

　　“如你所说。”他说，“陷入回忆总会让我神志恍惚，既感受不到外在世界，也无法察觉时间的流逝，想要说出来就更难了。你难道不会吗？”

　　“你的存在之树和这世上的人们纠缠得太深了，”卡莲说，“看起来过的随心所欲，实际上什么都放不下。至于我，我什么都没有拿起来过，又何必说什么放不放得下呢？”

　　“过去对你来说算是什么？”

　　“过去不过是一些沙滩上的足迹，随着时间的海浪冲刷变得越来越浅，不再重要，只有你自己偶尔还能想起它们，提上两句。等到死亡的一刻回头眺望，你的一切都会变成过去，然后什么都不会剩下来。”

　　“死亡呢？”

　　“死亡就是做梦的人从梦中醒来。醒来的人忘记梦中的景象，死去的人忘记生前的事情，其实没有本质区别。”

　　“我觉得是你自己的存在太虚幻了。”

　　“不是微弱，而是虚幻吗？”卡莲皱起眉毛，“你的用词越来越诡异了。”

　　他们两人的讨论，总会无法避免的来到这一步。总体来说，塞萨尔已经完全了解了这位修士渗透人心的强烈存在感。早在诺伊恩的时候，他就发现她看起来像烛火一样微弱，实际上只要对她有所认知，就无论如何都难以释怀了。她一开口，就会让人从她的发言里看到自己，而她只要诉说她自己，就会让他心生不适。

　　塞萨尔隐约知道，这和他们存在方式的矛盾有关系。他一旦拿起来什么就放不下，为了自己存在的意义追逐着多到无法想象的事物，而她的生与死根本不需要理由，她的信仰也不需要奇迹。她经历和见过了这么多人和这么多事，却什么都不打算拿起来，更别说是放下去了。

　　事实上，他都很难想象她居然能活下来，能从诺伊恩一直活到特兰提斯。如果有任何人像她一样看到一条犯忌讳的路，却要理所当然地走下去，还毫不在意地说给其他人听，那这人的下场一定不怎么样。

　　卡莲修士当初都差点走不出诺伊恩，而大神殿对她的关注从诺伊恩的时候就有端倪了。之后她毫不在乎地继续犯禁，大神殿也对她越来越瞩目。若不是塞希雅挡住了最初一段时间的密探抓捕，最后她又遇见一个信仰动摇的隐修士，她现在一定是一具埋在大神殿地底的骸骨。

　　问她为什么非要这么做，她说路就在这里，还反问他为什么不走。问她为何不惧怕死亡的威胁，当然就和做梦的人从梦中醒来一样，她每天夜晚都在经历死亡。塞萨尔不惧怕死亡，只是他太过专注就会忘记还有死亡这回事，对她而言却完全是相反的理由。

　　“大神殿攻破城墙的时候，你该不会也要对他们神佑的骑士说这种话吧？”他问道。

　　“你是以注定的城破、以无法挽回的死亡、以惨痛到难以想象的牺牲为前提布置的这一切呢，塞萨尔。”卡莲双手相握，“该说你是残酷呢，还是痴心妄想呢？这一切都是为了把你许诺的幻想化作现实吗？”

　　“我见证过它的存在。”塞萨尔重复了一遍，在她身旁的椅子坐了下来，越过她的肩膀眺望大神殿里接孩子的工人。“所以我觉得它不止是虚像。”

　　“在这个世上是虚像。”卡莲指出。

　　“是，我知道，其实，本来我也没打算把这么不切实际的事情变成现实。但你知道吗？裂棺教派和这座城市给了我完美的种子和完美的土壤，我也觉得我只能这么做。就像你说的那样，路都摆在这了，为什么不走一下试试看呢？”

　　卡莲修士也回首张望那些工坊工人，有段时间没有回应。其实对于他在做的事情，她心里也思虑颇多，尽管她经常当面说他的坏话，但这座城市的改变是她看在眼里的。有些事情确实不切实际，但做出了就会让很多事情变得不一样，她是，他也是。

　　“你要做的还有很多吗？”卡莲问他，“我不觉得自己能帮到你什么，不过在你死前，我可以把对话变得不那么尖锐。“

　　“你已经用你的无心之举改变了太多事了。”塞萨尔说，“不过，既然你说自己没法帮到我什么，意思是你的无心之举就像你无意间丢到地上的一颗种子，它长出了怎样的果实，都和你无关？”

　　“你不止一次找我确认这事了。”卡莲说。

　　“但我用的比喻每次都不一样。”塞萨尔说。

　　她摇摇头，“看在你每次都会用不一样的说辞和比喻的份上，我是可以每次都用不一样的说辞回答你。是的，的确如此，如果你想就信仰和神迹带来的转机表达感激之情，请你去对克里斯托弗、对加夫利尔、对神殿里支持你的所有人表达感激。他们相信了你的许诺，郑重其事地献上自己的信仰和生命，投下了赌注，而我只是恰好路过说了几句话而已。”

　　塞萨尔笑了。“你可真是恰好路过。”他说，“隐修士放下自己的使命把你带到特兰提斯，就因为你说了几句话，提到了我。在这之前，隐修士在地下待了几百年，攀爬了几百年的信仰高山，却连山顶落下的一块石头都没捡起来。我每次去见他，他都要威胁我说别威胁你，不然就把我脑袋掰下来。”

　　“这不是因为你和他第一次见面就装信徒取笑他？”卡莲反问他，“我相信你当时知道自己在做什么，也相信你知道他的重要性，但你就是管不住自己的嘴。”

　　塞萨尔想起了自己给伯纳黛特献上的那朵蓝玫瑰，它现在都还在她头发上别着。“这点说得不错，”他思索着自己究竟做过多少类似的事情，“我因为管不住自己犯下的错也不止这一桩了。还好我每次都能艰难地挽回。”

　　“这不是值得骄傲的事情。”

　　“还有大司祭——这家伙都七十多了，也对大神殿彻底绝望了，连自己的地位都快放弃了，拿深渊潮汐当借口在我那边的要塞住了好久，整天不是喝闷酒就是叹气。他们俩本来都快郁郁不得志老死了，但你把这两个老家伙都变成了年轻人。最近他们看着就像刚得到信仰的年轻神殿骑士。”

　　“那是因为他们发现自己可以为信仰牺牲了。”卡莲说，“近些年来对大神殿的行为不满的人，都有着为存粹的信仰牺牲的愿望。自知无力挽回之后，这就是唯一拯救自己灵魂的方式。和神殿的人比起来，这座城市的居民才是......”

　　“我没什么好说的。”塞萨尔说。

　　“我还以为你至少会想个借口。”卡莲修士说，“这些人并没有做好准备，只是在你呈上的许诺中陷入了对将来的幻想，就和诸神殿许诺死后的世界一样。直到城破的一刻，他们才会知道如今的一切意味着什么，又会要求他们付出什么。”

　　“我想也不远了。”

　　“那确实是不远了，”她凝视着他说，“近到都不会给你留下喘气的机会。到时候即使战胜了，也请你对着城中的死难者好好忏悔，塞萨尔。因为你拿起的不是一个单独的人或单独的事，而是整座城市，和这座城市中的所有生灵。如果你把它放下了，那你就再也不要说自己拿起来什么就放不下了。”

　　“这话作为结束语不太刺人。”塞萨尔说。

　　卡莲的眉头又皱了起来，“我都说了不太想刺你刺得太过分......不过，算了，反正话都说到这里了。如果你真把这里的一切放下了，逃走了，那你就带着你的悔恨遁入森林，去追逐你那只失踪的母兽吧，反正那时候你也只会是只野兽了。”

　　这话竟让他感觉莫名的舒服。