幽光穿透层层尘埃洒落在地，看着苍白如雾，空气带着陈腐的寒意徐徐流淌，掠过皮肤时生涩而凝滞。既然王室守卫来此不为表达善意，事情就变得清晰了起来。塞萨尔意识到，他们已经接近阈界核心区域，只要找对路途，就能抵达最深处的厅堂。

　　虽然没来得及探索伊丝黎古老的梦境，和当年的精类一起攻入空御——库纳人的战争堡垒最为强盛的姿态，但是，梦境中的惊鸿一瞥已经足够他得出很多结论。

　　彼时，远古时代的精类纷纷拔地而起，森林中的一切树木都如长矛指向天空，敌意展露无疑。对于堡垒内部构造如何，精类和他们一样一无所知，但是，外部不一样，——他看得到堡垒由山峦般的主堡和宏伟的巨墙构成。

　　如今他们一路深入探索，塞萨尔已经知道，主堡不是一座真正的堡垒，只是规模庞大的外围防御工事，能够俯瞰巨墙之外的地面。真正的核心建筑，必然不会位于堡垒高处，当然，也不会位于堡垒最低处——从地面指向天空的攻势太容易击穿底层构造。

　　对于空御的内部构造，他固然无知，但他仍然记得空御的外部构造，记得它大致高度几何。空御化作阈界深埋地底，因此他们必然是从顶部一路往下。如今他们深入的路程换算成垂直距离，完全可以算出他们相较于空御底层和空御顶层的距离之比。

　　当然，这个算出比较微妙，并不是他自己算出。趁着库纳人互相对峙，他挥手招来狗子，只需对视一眼，她就明白了他所求为何。接着狗子抓住一丝襁褓，低头靠近他的耳朵，声音低到刚好可以渗入他耳中。

　　于是塞萨尔知道，他们从空御顶层往下探索，一路深入的垂直距离恰好是中心点上方不远处，而这位置又略低于主堡外的巨墙。此时伊丝黎正位于他们脚下，但她的气息已经不再垂直下落，而是水平徘徊。结合这点，可以推出阈界核心的垂直位置就在伊丝黎这一层，只要找到正确的道路，就能攻入其中。

　　虽然他们没有跟着伊丝黎继续探索古老的梦境，伊丝黎自己可是走了不远的路。看她探索阈界的状况，就能知道她和古老的精类一起攻入空御，走了很远的路。如今她开始迷茫地徘徊，也证明了精类当年没能攻破空御核心区域，却也相差不远。

　　远古精类......

　　塞萨尔恍然大悟，结合伊丝黎的先祖之梦，戴安娜唤来的这批远古精类，极有可能就是当年攻入空御的精类。即使不是本来那群精类，也定是带着先祖记忆而生的后裔。

　　古老的战争再一次得到延续，他想到，如果远古精类靠着法兰人当先锋攻破阈界，古老的傲慢就极有可能重演，让它们以为纪元回到往昔，将他们这些血肉生灵视为面目可憎的虫豸。到那时候，真龙先知的骗术就不可或缺了。

　　他需要武力和名义，如此方可压制他并不友善的盟友。

　　但那是破碎阈界之后的事情了。

　　转瞬间的耳语，塞萨尔已经为这场战争勾勒出更多全貌，与此同时，幽灵般的王室守卫也已经封住各个入口——不止一人。

　　伊斯克利格称作教父的库纳人立在最近处，封住了他们的必经之路，其余王室守卫静立他们身侧和身后，就像大理石石像。这些库纳人的肤色和质地也都像是石雕，手中剑刃均微微闪光，锻造工艺和剑舞者的剑极为相似。

　　这些库纳人已是白魇的同谋，当然，也有可能是主宰者的棋子，是诺伊恩的拥趸。深渊以西的草原那边，尚可依靠伊斯克利格的影响反叛主宰者的意志，深渊以东可不好说了。

　　库纳人王执剑的教父声音沙哑，苍白老朽。

　　“是的，人王......”他说，“因为你在断绝我们的希望。”

　　“是始祖断绝了我们的血脉和希望，索霍克。”伊斯克利格对他的教父说，“我不能允许后世的族人再次追寻他的脚步。”

　　“已经没有所谓的后世族人了。”索霍克答道。

　　塞萨尔发现，对方在库纳人传统的链甲长袍外还套了一件厚重的骨白色板甲，材质很像是伪龙的白瓷外壳。他左手的泪滴形长盾看着就像是从伪龙身上剥下的鳞片，盾面却密布着他自行雕刻的库纳人古代纹章。

　　“你已和此地同谋？”伊斯克利格质问。

　　“而你和背叛者同谋。”索霍克言简意赅。

　　“法兰人已经不再是我们的仆族。”

　　“他们一直都是，直到背叛。”

　　“这是注定的背叛，是傲慢的代价。”

　　“在所有种族中，我们最为宠爱他们。”

　　“没有人能接受近乎永恒的奴役。”

　　“若非担当仆族，法兰人早已灭亡。”索霍克的嗓音寒冷嘶哑，如同死水。

　　伊斯克利格凝视着对方，黑色眼瞳因痛苦而收缩。

　　“你是说你仍怨恨。”他质问说。

　　“你迷失太久了，人王。”对方回答，“你已经遗忘。”

　　“我迷失了，难道你就没有迷失，教父？你难道不知道是始祖诅咒了我等灵魂，是始祖书写了我们注定的灭亡和痛苦？”

　　“你是说一时失察。”

　　“你竟然听信这等辩解？”

　　索霍克脸上也有痛苦和犹疑持续交战。“我族时日已尽。纵使是我这等末裔，也能感到自己日渐衰朽。但是，但是......”

　　“你希望始祖再造辉煌和荣誉？”伊斯克利格难以置信地反问。

　　“我族的辉煌和荣誉终究始于智者。”索霍克说，他声音中一切情绪最终都化作残酷的决心，“纵使迷途令我记忆不断衰朽，纵使岁月的沙漏将我滴落成最原始的混沌，我仍记得我们兴盛的王朝和我们不可动摇的统治.......没错，只是一时偏差罢了。始祖仍在，逝去的终能夺回。”

　　伊斯克利格身形未动，手指却已接近利刃。

　　“当年有许多人......”库纳人王吐出嘶哑的低语，“都发现了他的堕落，还有失败。”

　　索霍克的气势只萎靡了片刻，他低垂眼眸，绽放光辉的剑锋却未偏离分毫。“我们允许失败。”梅呢有梅咏在空你林在在没呢......

　　“他的堕落为我们带来了地狱！”伊斯克利格喉舌中迸发出嘶吼，“地狱！你明白吗？当年的地狱都是他带来的诅咒！我们怎能遗忘？”

　　“我从未遗忘，”索霍克沉声说，“正因如此，我们将要拥抱炼狱，并超越炼狱。”

　　“教父！索霍克！”伊斯克利格嘶声高喊他的名字，“告诉我这是戏言！”

　　拥抱炼狱，超越炼狱，塞萨尔想，这就是他们给自己辩护的借口。当年没能追随伊斯克利格逃往深渊以西的库纳人，如今恐怕都已堕落。

　　索霍克的剑尖从未低垂，他的话语也逐渐沉稳。

　　“你在被诸神遗弃的废土上徘徊了太久，伊斯克利格。”他说，“你不知道我们看到了怎样的启示，也不知道我们经历了怎样的折磨。你只是逃离，未曾面对。”

　　无尽草原竟是被诸神遗弃的废土？深渊以西的草原有何奇异之处，塞萨尔一直未曾深入思索过。库纳人的时代，他们无视了深渊以西的萨苏莱人，后来的黑暗时代，无尽草原也免于阿纳力克诅咒。

　　塞萨尔最初以为是特殊的地势隔绝了灾难蔓延，如今看来，绝非如此。萨苏莱人部落都能靠着战马跨越地形，怎么可能阻挡得了始源之神的诅咒，怎么可能隔绝得了库纳人的空御？

　　无神废土......难怪萨苏莱人至今仍在崇拜先祖。对库纳人来说，逃往无尽草原，恐怕就像雄鹰收起双翼，遁入腐败的沟渠。

　　“纵使遁入废土，也不可拥抱炼狱的诅咒！”伊斯克利格高声嘶吼，“为何与憎恶者为伍？为何向秽恶者屈膝？为何以为自己不会又一次成为待宰的牲畜？此等行径怎可想象？怎可言说？怎可接受！”

　　“听我说，伊斯克！”索霍克厉声打断了他的嘶吼，“始祖已经召集所有失落的遗族，所有人！只除了你们这些逃向无神废土的族民！”

　　“你——”

　　两名库纳人面容扭曲，表情狰狞，看得出来已经下定决心，将要兵刃相见。“冰川纪！”索霍克吼道，“自冰川纪以来，我们从未有过这样的辉煌！野兽人对我们低头，莫斯兰接受我们的奴役，连真神的天使都再次归来，回到我们身边，这一切都是始祖的赐予！固然他曾带来诅咒，但他也能再次为我们带来辉煌！”

　　虚假的辉煌......塞萨尔恍然，化身主宰的智者当然不在乎自己的族群，但他可以用诸多假象诱使这些绝望的灵魂，让他们对他屈膝。

　　野兽人对这些库纳人低头，是因为野兽人早已失去祖先的仇恨，沦为寻常生灵。既然食尸者能和法兰人合作，其余野兽入种群也一样能对库纳人低头。

　　所谓的莫斯兰接受奴役，不过是用法兰人的血肉灵魂锻造出一些补位用的奴工。

　　至于真神的天使，也即白魇，那就更可笑了。白魇谁还没有？比起科学院的宗师，他身边的莱斯莉难道不更正统，更有古老的威仪？

　　但是，诉说这些没有意义，深陷绝望的灵魂需要希望，这种希望塞萨尔没法提供。彻骨寒意裹挟着王室守卫和伊斯克利格，在他们身上蔓延开来，幽深冷硬的决心同时显现。与其徒劳挣扎，试图说服对方，在这地方徒耗时间，还不如趁早让对方魂归始源。

　　索霍克举起利刃，其他王室守卫从各个方向沉默靠近。

　　伊斯克利格的教父注视着最后的库纳人王：“因你执迷不悟，我将完成主宰的使命，为他取你性命。”

　　“只因我想否定？”伊斯克利格反问。

　　“因你终将深陷背叛的道路，和仆族同谋反对我等，伊斯克利格，我已经看得非常清楚了。”索霍克沉声说。

　　塞希雅朝着他们左侧拔剑，蛇行者对着他们右侧嘶嘶作响，莱斯莉朝后方张开白魇面部的黑暗虚空，米拉修士的诵咒声也已经可以听闻。剑舞者们本想走向前方，却在伊斯克利格的手势中停下步伐，往后退去。

　　伊斯克利格猛然往前跨步，将剑尖重重抵上他教父的剑尖。

　　“此役将分出生死。”库纳人王说，“绝无旁人干涉。”

　　“你想要赌注。”索霍克说。

　　“若你垂死，就告诉我抵达空御核心的路途。”

　　“若你垂死，就为你的愚行痛哭忏悔吧。我将带着你最后的忏悔前往无神废土，召回所有受到王族蒙蔽的族人。”

　　两人对视的眼神浸满挣扎，接着就在一阵无法言喻的颤抖中化为乌有。利刃的刮蹭声刺耳至极，令人皮肤战栗，血脉贲张。听得此言，塞萨尔也不打算再干涉两人恩怨。

　　“对右侧诵咒。”他朝着卡莲修士和米拉修士说，“放弃其它方向，只关注右侧。”

　　“什么？”疑问传来。

　　“塞希雅在右侧，她那边会解决的很快。”塞萨尔说，“菲瑞尔丝能在预兆中毁灭安格兰，作为她锁链缠身的使徒，王室守卫注定挡不了她太久。越早让她完成杀戮，她就能越早转向另外两侧。”

　　“确实可行......”

　　.......

　　法术光辉仍然悬在空中，却往塞希雅身侧偏斜了许多，将皲裂的墙壁和凹凸不平的地面都浸在一片苍白中。尽管两个可怖的先民正在互相嘶吼，却不影响她的感知和脚步。因为神人骨血，她的感知敏锐得无法形容，甚至可以洞察不远处的王室守卫，看到他们肩部缠绕的布匹正渗出血色物质，如同深红色酒液滴在白瓷板甲上，扩散开来。

　　在王室守卫靠近之前，白瓷莫斯兰先一步发起袭击。无论这些莫斯兰曾经是什么，如今都已不再是人类。无目圆脸，身形矮小，最高者也不及她肘部。这些矮小的侏儒灵魂空洞，思维麻木，心智结构更是萎缩得只余劳役可言。

　　先民现身之后，他们自始至终都簇拥着他们，如孩童环绕父族，当父族举起利刃，更是如猎人的狗群一般朝她扑来。对于主人兼具牛的温顺和吃苦耐劳，对于主人的仇敌，又被驯养得如同残忍的狗群，真可谓是悲哀至极。

　　倘若先民再度统治法兰人，岂不是说，他们都要沦为这等畸形之物？

　　塞希雅看着十余白瓷莫斯兰忽然跃起，同时攻向她身周各个方向，距离她最近的一名几乎是以野狗扑咬之速重击她的后脑。许多惨白尖锐的手掌中有利刃、铁锤、长棍、尖叉，意欲将她完全撕裂击碎，令她尸首都不形。

　　黑暗深处更有白瓷莫斯兰手持改进过的火枪，已经上膛结束，开始朝她瞄准。

　　塞希雅无视侏儒们继续往前，低声呵气，握剑迎向幽魂般的王室守卫。她的脚步迈出断续的步伐，身形擦过致命的袭击，于是利刃刺穿瘦削的胸腔、铁锤击碎惨白的面孔、长棍打烂脆弱的关节、尖叉交错刺起矮小的身形。

　　包括那些致命的火枪子弹，也都在她视线的余光中射入它们命中注定要贯穿的白瓷躯壳。

　　很快，莫斯兰们就瘫倒在自相残杀的混乱和污秽当中，要么了无生气，要么抽搐不止。塞希雅甚至来得及将剑刃搭在唇边，轻声呵气，为刃口镀上一层温暖的白雾。她作势挥剑，只划过空气，并未击中人体，然而持枪的莫斯兰已经受惊后退，正撞上米拉修士射向黑暗的光束。

　　于是，仿佛共同赴死一般，两个惨白的侏儒相拥倒下。

　　“你是何物？”正前方的王室守卫厉声质问。

　　黑暗中有潜伏的王室守卫刺出利刃，但塞希雅已侧身闪开，手指轻抚剑尖，随后利刃再至，她缓步后退。命中注定的感受有所削减，因为两名王室守卫的身形彼此交错，血色物质攀附着白瓷板甲，扭曲着一切感知和洞察。他们的剑刃则迸发出璀璨天光，足以将人眼的视野碾作齑粉，虹彩如风暴一样萦绕其周身流转不休。

　　她侧身避开一记刺击，抬剑格住另一剑的致命劈砍，然后用她呵过气的剑尖抵着光辉四射的剑刃，将它引向身侧——发出质问的王室守卫忽然高声惊呼，但已经晚了。

　　正是这丝蕴含着神选者血气的吐息浸染了剑尖，将要缠住袭向她的利刃，引它贯入持剑者同胞的面门。

　　当时塞希雅朝着剑尖呵气的时候，她就能隐约感受到库纳人的鲜血汩汩流出，滑过她的手指，温暖她的剑刃。这乃是命定之死，亦是命中注定的自相残杀，她不过是个引路的向导，为他们指出恰当的归途。

　　杀死同胞的库纳人霎那间面目扭曲，从喉中爆发出难以置信的惨叫。这瞬息间，她嗅到了痴狂的灵魂，目睹了崩溃的心智，她意识到这两人是爱人，但这不能为他们扭转残酷的归途。

　　塞希雅步伐往右稍倾，朝着正前方的王室守卫大步靠近。与此同时，因爱人之死发疯的库纳人高声狂啸，宛如一道闪烁的雷霆向她飞扑。可就是她这一倾，交错的光束恰好命中库纳人防护法咒最脆弱的节点，琉璃般的幻影避障片片破碎，焦黑的躯体跌落在地。她面无表情地迈出步伐，跨过尸体。

　　“别说话，”她朝前方低语，“除非你打算和我们一起走。”