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　　在自己梦和记忆的堡垒中，塞萨尔目视信使掀开门帘。门那边的现实暴雨倾盆，雨水顺着她及膝的锁甲往下倾泻，灰色长发紧贴她背部和双肩，几乎融入锡色天空中。这家伙掀开门帘却不进来，像雕塑一样在门边伫立许久，回望现实，有条恐狼就在十多步外静候。

　　透过虚实之间的幕帘，他能看到浸透雨水的荒野，能看到暴雨抽打下的泥流，污浊细密如同溪涧，在沟壑、岩石和草根之间漫涌流淌，蜿蜒西去。

　　“你这梦境越来越像另一个现实了。”信使说，“几乎分不清门内门外有什么区别。”

　　“有些不朽之人的梦境倒是和现实相去甚远。但我习惯这样。”塞萨尔说，他想起了圣堂的至高长老，“不过，为什么总是你过来，因为其他人都忙得不可开交吗？”

　　“不，我相信没人比我更忙，只是督促你处理诸多事务也是我忙碌的一部分而已。有时候，我感觉这事比神殿的事务还要繁琐。”信使说。

　　“你说话可真难听。”塞萨尔说。

　　信使依旧在回望雨幕，“我们的共识是你缺乏耐性，如果没人看着，你就会逃到莫名其妙的地方去，消失不见。因此我不仅揽下了督促你工作的任务，还会每隔一段时间写份简报。根据我对你的评价分析，我们会考虑此后给你的事务多寡和事务内容。”

　　“你们就不能考虑我现在年纪还小吗？”

　　她回望过来，“你认真的？”

　　“死在特兰提斯之前的年纪不算。”塞萨尔声称。

　　“恐怕不能，先知大人。”

　　信使转身迈步走入，随着现实的幕帘落下，门那边的铅灰色雨幕也迅速消失，化作梦中旅馆外橙红色的黄昏。这处破旅馆并不稀奇，但总归是信使最初督促他处理事务的场所，索性一直沿用了下来。本该堆放酒水佳肴的长木桌上摆满了纸卷，每次都堆得恰到好处，卡在他不会感到压力也不会感到轻松的边界上，哪边都不会多出分毫。

　　她把今晚的事务堆在木桌上，依次摊开，最近的卷宗竟然写着给恐狼群安排营地的若干考量。塞萨尔睁大眼睛看着手中卷宗，意识到他丢给戴安娜的事务竟然被她反手丢了回来，抬头一看，信使给了他毫无表情的一瞥。

　　“你早该想到的。”她站在他身侧说，目光沉静，完全不以为意。

　　“我真是自找苦吃了。”塞萨尔说。

　　“当然，我们都知道你倾向于危险和致命之事，却对此后的繁琐事务缺乏耐性。虽然戴安娜有意接手负责，但在我看来，该为这事负责的是你，而不是她。即使她有意向，也该是你完成全部事务再交给她审视，而不是你两手一摊，就宣布你招来的事情不再由你负责。”

　　塞萨尔瞪着她。“这么说，她本来是会接手的？”

　　“确实如此，我不否认。”

　　“我可以叹气吗？”

　　信使斜睨着他，仿佛在品味他难得一见的表情，“为什么叹气？为了给我一个怜悯和同情你的理由？”

　　塞萨尔看着手中的卷宗。“要是我亲手把事情交给她.......”

　　“我确实可以预见到她一边表示无奈，一边拾起本书敲你的脑袋，然后决定接手这件事。不过，我不会。所以你的表演还是留给你自己吧。”

　　“这种细节都要说出来吗？”他问道。

　　“是她自己按着眉骨抱怨的。”她说。

　　“卡斯塔里？”他追问说。

　　信使抬眼看向旅馆窗外的黄昏日暮，仿佛在品味塞萨尔记忆中的落日。“卡斯塔里总是会在对弈中暴露出人们心中诸多难言之物，当然，信任也会从此而来。”她说。

　　“你们肯定又在对弈里弄出了不少黑暗无光的世界。”塞萨尔说。

　　“时间流逝得太多，就难免会犯下错误。不过现实这边，一切还在掌控之内。”

　　“掌控之内吗？”塞萨尔问她。

　　“在我掌握的各项事务里。”信使补充说，“至于不断涌现的灾难和噩兆，我们也只能尽力安抚。”

　　“最近又有什么事情发生吗？”

　　信使弯下腰，压低声音对他耳语，“王国那边放弃的要塞，我们接管的时候都形如炼狱。你也许不会感到意外，因为我听说你在安格兰见过类似的暴行，但是，在那些被放弃的要塞里，饕餮盛宴的规模会更惊人。”

　　塞萨尔凝视前方，梦和意识相互交织，恍惚之间，她所见的景象就代替了旅馆窗外的黄昏日暮。摇曳的火光映出一场惊人的屠杀，鹅卵石路上铺满了齐踝深的骨头，有些焦黑如炭，有些还挂着血丝，肌腱和碎肉黏在泛红的骨架上，齿印依稀可见。从那些残破的衣物判断，这地方的交战和贵族联军无关，疑似是内部交战。

　　“我们认为是有人决定献出要塞，是因为恐惧我们，觉得这边势不可挡，还是恐惧安格兰，察觉到那边的噩兆，现在已经不得而知了。”信使低声说，“但是早在我军抵达以前，交战已经发生，心怀恐惧的一方付出了惨痛的代价。”

　　塞萨尔凝视窗外的景象，看起来事情远不止发生在安格兰地下。“学会法师的手伸得比我想象中更长。”他说。

　　“在过去的时代，本源学会也不见得甘心受困依翠丝，如今又怎会甘心受困安格兰？”

　　“即使我们能取胜，诅咒也会在奥利丹蔓延开吧。”

　　“是，这事的后续影响远不止如此。不过安格兰的战事都还没开始，以后的事情，请你以后再去顾虑。”

　　窗外景象逐渐展开，就像塞萨尔追随着信使的步伐，用她的眼睛观察世界。路途经过城门后血腥的大道直通主堡，他注意到两侧建筑巍峨耸立，但岔路阴影中的陋屋都带着安格兰地下暗巷的棚屋风格。尸体当然是遍地横陈，和燃烧殆尽的街巷残片混在一起，仿佛砌入砖瓦堆的建筑废料。

　　沿街前行，可见成堆尚未腐烂的残躯堆成山坡，最高处竟有数十米。大群士兵站在尸坡下陷入沉默，既因为难言的惊骇，也因为这一幕让人无法理解。仅这条街就堆着至少一千多具尸体，或许还要更多。的躯体经历着暴雨冲刷，泛着死白色，敞开的伤口也不见鲜血。尸山在内城入口、塔楼入口、庄园大门和神殿台阶前堆得格外密集。

　　“这些人......”塞萨尔沉思着说，“试图以凡躯冲跨城墙、涌入防守严密的塔楼、庄园和诸多神殿？”

　　“是，意图献城者，正是这些内城的官僚、堡垒的军官、庄园的贵族和地方神殿的祭司。”信使说。

　　旅馆窗外，视野追随着信使的足迹往她脚下探寻，死者眼神熠熠生辉，仿佛有火光在其空洞的眼窝中跃动。这一幕塞萨尔在安格兰地下暗巷同样见过，衬得那张死寂的面孔像是在无声嘲弄，带着强烈的生命意志和死亡也无法褪去的饥渴。

　　饥渴......

　　塞萨尔盯着那股强烈的意志，灵魂在惊骇和狂乱中几近沸腾。他手指有些抽搐，心脏撞击胸腔，呼吸都仿佛无处可寻。他被感染了，他被打动了，很难理解这是怎么做到的，是无所谓生死的意志？是毫无退却的窒息？是流血喘息谋杀的狂热和战栗？还是以凡躯越过火与剑、冲垮城墙和堡垒的壮举？

　　信使伸手压住了他的咽喉，丝质手套柔软光滑，力道却让人微微窒息，“请压制住神祇给予你的渴望，先知大人，要不然我们就要考虑把你召回，和你详谈你堕入深渊的种种可能了。”

　　“我只是有些......”

　　“是的，你被打动了，先知。”她压低声音，“无论罪孽有多深，这些人笃信的正义和涌现的意志肉眼可见。他们用凡躯冲垮贵族、神殿、军官——换言之所谓的上位者的壮举，也让你深受打动。对你来说，世间再无它物能超越这等壮举。”

　　“由此我收获......完整。”他也低声说，“不过，你有些太了解我了。”梅有想咏呢我空你林在在没呢......

　　“我已经了解过你的前生，并尽我所能揣摩了你的渴望和你的异常之处，——就像影子揣摩它的主人。”信使伸左手抬起他的下颌，迫使他注视旅馆窗外她所见的景象，右手却沿着他胸口滑下，黑色丝质长手套包裹着她纤长的手指，抓住他身下的物件，轻轻握住。“你是对这人眼中迸发的意志产生了渴望，是这样吗，大人？”她问道，将双唇贴近他的耳畔。

　　种子在癫狂的渴望中涌动，他低声喘息，为了很多理由。

　　“是。”塞萨尔凝视着暴雨下的尸堆。

　　“把你这份欲望交给我，让它在我手中结束。或者说，它必须在我手中结束。”信使耳语说，她的呵气落在他脸颊一侧，手套更用力地包裹住它，细腻的纹理摩擦着蛇头，带来阵阵压迫的，令它不断跳动。

　　那条长尾巴贴着他的双腿摆动，抚弄他的脚踝，他无法自制地握紧了它。