“希望总会回来，我的孩子们。”

　　衰朽的海妖忽然挺起了脊背，奇异的思绪忽然产生，好似扎根在土壤深处的古老种子忽然萌芽，生出了嫩叶。

　　传来的声音悠扬温婉，也很深沉，塞萨尔最早听闻，就是在诸神殿的诞生之日。虽然当时只是在一个原始落后的法兰人部族，用的也都是世俗唬人的骗术，但是，诸神殿的信仰真是在一场原始部落的骗术中诞生的。

　　骗子先知还是一如既往擅长气氛的烘托。恰好是夜晚逝去的时刻，深红色的黎明逐渐升起，天空和海洋前一刻还在海的尽头合拢，下一刻已经在灼灼升起出的血色朝阳中分开。

　　远方是群岛一般的乌云正在染上明光，近处是沙砾和灌木汇成的广袤荒野，全都在黎明的光辉中变得摄人心魄。此刻海上的层云仿佛在颤抖，地面也模糊刺眼，然后都从血色的黎明中迸发出来，变得清晰而耀眼。

　　在深海的领域挑起战争一事，米拉瓦要是占五成，骗子先知怎么也要占九十五成。这家伙在年轻的法兰皇帝灵魂深处寄居了这么久，一现身就弄出了天大的剧变。智者之墓事了之后，也是她太久没说话，才害得塞萨尔以为她变安分了。

　　塞萨尔几乎就要把骗子先知给忘了，因为，自打在残忆中见证她缔造诸神殿的秩序以后，他就再没见她主动做过任何事、也没见她主动提出过任何意见。现在看来，让见过她的人忘记她，也是她存在和行事的重要策略。

　　他揣摩着老人鱼悸动的灵魂，感觉这家伙就像重返了自己的童年时代。很多随着时间流逝掩埋在尘埃中的思绪，本该如倦鸟一样在枝条上长眠，在寒冬中死去，却都被这一声呼唤搅乱了安眠。老人鱼抽出剑，剑刃上映着血色的黎明寒光，不管骗子先知有什么打算，这声呼唤和这象征意义十足的黎明，都必定会鼓动他和他的族群。

　　“你在何方，吾主？”老人鱼轻声提问，但并无回复，又是几条黑鱼从海面跃出，溅起大片银色水花，在朝阳下熠熠生辉。

　　“往昔已逝，我也变得残缺不全，称不上是你们的主母了。”

　　这声音越发深沉了，依稀可以听出是个虚弱的女性，并因为虚弱而气息微微颤抖。塞萨尔觉得，她这出戏都不用怎么演，已经把叶斯特伦学派分裂时迁徙走的人鱼氏族抓紧了，若是她愿意去演那还了得。除了智者之墓里少数几个知情者，谁会知道她只是一段残魂，而本来的主母已经血肉遭人分食，曾经的记忆也落于他手？

　　“时间已经过去了太久。”老人鱼低声说。

　　塞萨尔心想，有了这一变数，骗子先知在深海领域的地位，就得参照她当年在法兰人部族的崇高地位了。年轻的米拉瓦的地位，也就不只是单纯的旗帜和象征，更是在所谓主母支持下掌握深海大权的高位者了。不过他还是专注地看着老人鱼的思绪，想知道他们究竟商谈到了哪一步。

　　“无论已经过去了多久，我们的前方都有希望的乐土。我在你们心中留下一缕种子，只要得到滋养，就能绽开新芽。”

　　她这先知当的确实很对味，塞萨尔觉得自己作为后辈也得学着点，特别是在骗术和话术的层面值得仔细揣摩。声音正是从米拉瓦身周的虚空中传出的，他距离海岸还有一段距离，声音却回响在老人鱼和此处所有人鱼耳边。

　　“古老的神选者皇帝，他就是你带给我们的希望吗？”老人鱼追问说。

　　“他是滋润你们希望的水源，”骗子先知说，“等水源汇入干涸的泥土，你们就能看到前路。”

　　米拉瓦穿过崎岖可怖的海岸，穿过在地缝中隆起的参差不齐的巨石，穿过地面断层中危险致命的暗礁，穿过像倾颓的巨塔一样折断后倚靠在悬崖上的百米巨树，穿过因为风暴肆虐而被闪电劈到迸裂的黑色山岩。

　　年轻的神选者皇帝带着那些曾在飞渊船上出战的海生野兽人，带着那些渴望探索地面的年轻海妖，而飞渊船就在他身后不远，悬停在狭窄的山脊上俯瞰海面，俨然已经改变了主人，改换了归属。他握剑来到海潮层层环绕的人鱼氏族身边，一手紧握长剑，把剑刃刺入双脚间的沙砾。

　　“我来了，”米拉瓦说，“那么你们这些被迫栖息浅海的氏族，你们又有什么打算？还要遵从那些古老而腐朽的统治吗？地上的王朝已经灭亡和更迭了无数次，你们却还和当年一样一成不变？”

　　似乎感觉到了真龙的气息，大片黑鱼同时从水中跃出，落下又再次跃出，在海面上溅起了激流，仿佛已经做出了回答。海蛇在潮水中来回游动，几乎都要爬出席卷的海浪落到礁石上。蛇群朝米拉瓦的方向咝咝吐着信子，仿佛是在凝视虚空中无形的身影，最小的海蛇也有塞萨尔的手臂那么粗。

　　“不要害怕，也不要抗拒。”骗子先知说，“看着我，见到我的身影你就知道了。我带来了你们古老的恐惧，但他也可以成为希望。他不会伤害你们，他会伤害你们现在的恐惧。”

　　海面本来染得一片血红，此时却逐渐银白，仿佛染上了剔透的月光，是比太阳还要耀眼明亮的月光。上百只层叠交错的银白色龙翼在海中起伏，纤长美丽，如同薄而晶莹的水晶，但并未破水而出。老人鱼目瞪口呆地看着，已经没了思考的能力，塞萨尔也得承认这一幕摄人心魄，也不知道是用了什么诡异的法术。

　　只见那些纤长如精灵的龙翼之间，有水晶般的彩虹缓缓浮出水面。

　　直到它们和老人鱼只隔着十多米宽的距离，塞萨尔才明白那是什么——是对半透明的银白色犄角，因为反射着黎明的光辉而如同彩虹。狭长的眼眸逐渐睁开，一只纤长优雅的龙首缓缓低下，透过彩虹似的光辉往人鱼氏族望了过来。

　　这条龙比智者封印在坟墓最深处的龙尸美了何止一点半点。她那上百对龙翼在当年也许都是真正存在的，只是随着尸体的封印逐渐凋零，最终只剩了一对而已。她的眼睛是鲜红色的，可以说是血的颜色，也可以说是花瓣的颜色，上百对幻影似的龙翼交错重叠，如同盛开的莲花一样将其包裹，修长的龙身躯亦如水雾般若隐若现。

　　“我的承诺终会来到你们身边的，我的孩子们。”她说，“这不是梦。”

　　塞萨尔觉得骗子先知也不需要真龙的记忆了，反正她假装自己是真龙，也不可能有人站出来反对她。甚至说她就是，其实也没什么大问题。这世上除了图书馆主人扎武隆，也不可能有生灵比她更接近真龙了，无论蛇行者始祖还是老米拉瓦，都不过是吞了些血肉的秃鹫鬣狗。

　　“我梦到过你。”老人鱼说。朦胧之中，水下那庞大的龙身躯散发着微光，就像是月光。

　　“我一直尝试从库纳人的封印中解救自己，于是找到了米拉瓦。可惜当时还有太多未明之事，因此我只能看着一切如此发生。你们离开叶斯特伦学派的湖底之后，我也一直在时间的牢狱中挣扎，无法寻得你们的踪影，更别说呼唤你们的名字了。那时你们觉得自己终究是被遗忘了，却不知道你们拥有的希望一直存在。全世界的海洋都会为你们翻腾，带着你们这许多年来承受的不公。海浪倾泻着泪水，撞向礁石，将要颠覆已经腐朽的秩序。”

　　“可我们还有余力去举起剑吗？”老人鱼问她。

　　当然，当年湖底那支人鱼氏族就没多少成员，虽说后来繁衍了千余年，也不能报以太大希望。不过塞萨尔已经知道骗子先知接下来会说什么了。

　　她那上百对幻影似的龙翼聚拢又散开，视之摄人心魄，美的简直超越了种族之见。“这些和你们一起受到奴役的族群，都是你们的手足，也都是我的孩子。”

　　“我们确实一起受到奴役，”老人鱼真诚地说，“但我们和他们也谈不上友好。过往的仇恨和矛盾层层累积，要怎么才能相信彼此竟然是同胞手足呢？”

　　“契机就在你面前，”骗子先知说，“一个被历史遗忘的传奇人类，赫尔加斯特失落的神选者，古老的法兰皇帝，划分两个时代的传说。我带来了米拉瓦，就是为了将你们团结在同一片旗帜下。他会被历史遗忘，是因为在那个古老的时代，陆地已经无法承受他，既然陆地无法承受他，他就会来到水中，了结另一段历史。正如他了结当年的历史。”

　　“他要如何才能作为我们的旗帜呢？”老人鱼说，“氏族里像我这样的老人已经不多了，年轻的成员连当年的梦都没有做过，更别说是听从古老的传说了。”

　　骗子先知当然是早就想好了一切，“借助我的祝福，米拉瓦可以在水中呼吸，就像他呼吸那稀薄的晨风。而作为那段历史的终结之人，对法兰皇帝的记忆刻印在每一个野兽人氏族的血脉中。恐惧也可以成为敬重，特别是对当年逃入深海的野兽人。”

　　“用古老的恐惧来对抗近在咫尺的恐惧吗......”老人鱼很快明白了先知的打算，“如你所说，只要第一场仗占得胜势，古老的恐惧就会压垮深海王族的恐惧，成为某种黑暗的希望。但我的氏族......”

　　“你的氏族在这一代，也该到选出新继位者的时候了。勇士们将分出胜负，决定谁来接受这一代主母的爱情。我觉得......”

　　米拉瓦忽然脸颊抽搐起来，显然是骗子先知给他下了套，趁着势头容不得他反对提了他从没听过的意见。塞萨尔在一旁几乎要举双手鼓掌了，把这小子打发给人鱼氏族的主母当配偶，他就会少一桩巨大的麻烦。