“我守卫痛苦——”

　　“人们怎能因仇恨断绝自身希望，放任族群走向灭亡？在这之后，你和你所仇恨之物还有什么分别？你还爱你的族民，还爱你的子嗣吗！”

　　“我怎能怜爱如此懦弱可悲之物！”

　　“把一切都看作祭品，献给永恒的复仇，这就是你抛弃你所爱之物的理由？”塞萨尔持续压迫他的意志，在利爪下破碎崩解的岩石正如他撕裂的心脏，勾勒出他的痛苦。猩红色光芒也恰好映照出他在暴怒中变形的面容。

　　“严厉的父辈怎能不放逐这等后裔！”

　　“你在始祖利爪下苟活之际，可曾注视过一次你痛哭死去的兄弟姐妹？”

　　“无法承受磨砺的孩子无法生存！”约尔文嘶吼，“我们别无选择！”

　　虽然暴怒下的应激举动理所当然，但黑暗骤然降临时，死亡的威胁还是令人惊骇。片刻之后，远方撕碎岩层的模糊身影就已近在咫尺，不过，当他身上象征狂怒的符文接连熄灭时，塞萨尔就已确信，自己抓住了他心底的罪孽。

　　即使虚空爪痕近在咫尺，已经切开额头，渗出鲜血，卡莲修士还是目光空洞地站在黑暗面前，置身于刻满亡魂哀嚎的幽冥之间。老兔子已经见惯了祈求、挣扎、怒吼和悲泣，每一种反应他都有着习以为常的杀戮方式，几乎就是他刻入骨髓的本能。但是，这种神情没有，他不曾见证，就会失去本能支持，被迫开始思考。

　　先是思考这个苍白的法兰人究竟是何物，然后陷入更痛苦、更不想记起的追忆中。

　　“我接纳那些流亡荒野的受难族群，”塞萨尔娓娓道来，“指引他们重建家园，繁衍生息，让他们像孩童一样得到成长，拥有选择的权力。”

　　“黑暗时代没有怜悯的余地。”约尔文说。

　　“任何时代都有怜悯的余地。”他否认说。

　　“我曾经深爱过他们。”

　　“谁不曾深爱过他们？”塞萨尔反问，“子嗣就是希望，是后世的一切。”

　　“我们面对死亡的阴影。”

　　“我也在面对死亡的阴影，——面对你，约尔文。”他沉声说，“作为神选之人，我选择将我的真身置于你刀锋之下，不作任何抵抗。因为我的力量，此时正用于反抗灾难和诅咒，为我的子嗣和族民争取后世的希望。”

　　“你......口吐狂言......”

　　“你在这地方困守太久了，狱卒，你忘记了我们只身闯入黑暗是为了什么。你迷失了。”

　　“所有的门扉都通向无边阴影，神代已经不再......神圣。”

　　“过去的时代都已逝去，看似永恒的神代也被黑暗遮蔽。但正因如此，野兽人，正因如此......”

　　塞萨尔看到覆满符文的胸腔缓缓欺起伏，喘息声也逐渐沉重，那嗓音就像锯子在拉树桩，着实沙哑。

　　“地狱。”野兽人说。

　　“是的，地狱，地狱就在我们眼前，和我们的时代相去不远。”塞萨尔凝视着对方，“那么，然后呢？是为了痛苦的追忆把整个世界一起拖入地狱的泥沼，还是为了族群和子嗣捧起一片光辉？我们究竟为何深入黑暗？为何牺牲自己？”

　　“我之族民子嗣，都已不复存在！！”约尔文嘶吼，猩红符文明灭数息，接着全部溃散殆尽。刹那间他们仿佛悬挂在黑暗深渊中，不仅光幕破碎，些许烟雾中的火星都消失不见。

　　这片虚无堪称浩瀚无边。

　　空御的废墟被称作阈界，自然有它的理由。塞萨尔感觉不到诸神、感觉不到外界、感觉不到他者、甚至感觉不到他梦境的堡垒，仿佛整个世界都蜷缩起来，仅有他遭受诅咒的灵魂栖息在方寸之地。

　　这股寂静也一样浩瀚无边，因为太过寂静，反而如同穿透一切的风暴那样隆隆作响，令人灵魂颤抖，心跳加剧。被遗弃在深渊的恐怖感受无比强烈，似乎预示着这就是他的终末，是最终的结局、是无边无际的死寂。一切从始源而来生灵都将在痛苦炼狱中灰飞烟灭，只有他这个外来者孤身蜷缩在此，在无边黑暗中等待，直至永恒。

　　不过，等数对薄如蝉翼的银白龙翼拢住塞萨尔的身体，他还是意识到，这不是他的终末，而是每一个受困阈界之人都会目睹的幻象。

　　无论是囚犯，还是狱卒。

　　“小心点，亲爱的，”梅莉低声说，“这可是迷失之所，是当年的主母都无法洞察之地，更别说是诸神和这片土地的记忆了。正是有此巨构堡垒，库纳人才能囚禁主母，统治乐土，放逐或是消灭一切不从的族群。”

　　鱼尾从他身边拂过。“这里到处都是在无边寂静和孤独中发疯的幽魂，”海之女说，“请小心，塞萨尔，我在你心中徘徊了这么久时间，我能感觉到，你最惧怕的就是这份无边的寂静和孤独，——他几乎就撕开了你的心。”

　　“毕竟是古老的狱卒。”塞萨尔沉思道，“他有他敏锐的嗅觉，他还记得怎么折磨顽固的囚徒。好在，他只嗅到了我所畏惧之物，他没能察觉到你们。”

　　海之女忽然靠近，对他眨了下眼，“那么，你刚才的话有多少是真心？”

　　他看着黑暗中游过的人鱼，目光不由得被她飘渺的身形吸引。

　　“我只是......多用了一些修饰，并无作假。”他说。

　　“嗯，我相信你。”她颔首说。

　　“你从没问过我这种问题。”塞萨尔顿了顿说，“是因为我身后还在假扮真龙的骗子先知吗？因为她多说了几句？”

　　“我只是意识到我有资格对你提出要求，——我不希望那些话语只是入瓮的幌子，我希望它们是你真诚的自述。”海之女说。

　　“作为爱人。”

　　“好吧，”人鱼笑了，“作为爱人，你这害怕孤独的小家伙。”

　　塞萨尔从吞噬一切的黑暗中挣脱，只感觉心脏狂跳，思绪如同婴孩的手指游戏一样纠缠不休。卡莲修士也眨了下眼，似乎刚从恍惚中醒来。她这种人，靠着纯粹的信仰就能度过无边黑暗，当然不像他一样惧怕孤独，一旁在生死循环中经历了不知多少万年的真龙修士则更不必说。你林林有我有空你林在在没呢......

　　“在我见过的所有囚徒中，你们也是最顽固的那种。”嘶哑的吼声穿透黑暗，“但这不意味着我就会......”

　　“他们将憎恨之颅高举，”人鱼的歌谣忽然从虚空中传出，“目睹真神的赞许如鲜血落下，遮蔽无尽夜幕。大地孕育众子，长子却背叛其母，并命众子为其之奴......”

　　“不——”约尔文闷声嘶吼，踉跄后退，他似乎拒绝回忆、拒绝听闻，但他颤动的耳朵却展示了他的渴望。

　　“还记得我的祖先诵出歌谣，目送你们这些勇士走向那条路途吗？”海之女朗声发问，“那是条怎样的路途？是复仇之路，还是救赎之路？”