……

　　玄清宗。

　　天色刚亮，山间还笼罩着一层薄薄的晨雾。

　　林远便已如约而至，站在沈知月的院外等候。

　　今日难得有机会与沈知月一同下山，他特意起了个大早，还换上了一身干净整洁的青色长袍。

　　不多时，院门传来一阵轻响。

　　吱呀——

　　沈知月从院中走了出来。

　　她今日换了一袭淡青色长裙，乌黑的长发简单挽起，余下的青丝自然垂落肩后。腰间系着一枚小巧的玉佩，整个人显得清丽而灵动。

　　见林远已经候在门外，她不由得有些意外。

　　“林远，你来得这么早？”

　　林远转过身，目光在她身上停留了一瞬，随即笑着拱手。

　　“见过师叔祖。”

　　沈知月听得有些好笑。

　　“这里又没有旁人，还叫什么师叔祖？”

　　“那可不一定。”

　　林远一本正经地说道：

　　“万一又被哪位长老听见，我岂不是还得被关一个月？”

　　“噗嗤。”

　　沈知月忍不住笑出了声，故意打趣道。

　　“那你以后便一直叫我师叔祖好了。”

　　“不行！”

　　“好啦，不逗你了。”

　　沈知月笑着摆了摆手，顺手关上院门。

　　“走吧，再耽搁下去，等会儿师兄弟都醒了，可就没那么容易下山了。”

　　林远闻言，也没再多说，快步跟了上去。

　　两人并肩沿着山间石阶，朝山门方向走去。

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　　玄清宗。

　　清晨，山间薄雾未散。

　　沈知月与林远沿着石阶一路向下，不多时便来到宗门山门前。

　　今日负责值守的是两名内门弟子。

　　见到林远，其中一人正准备打招呼，目光却忽然落在了他身旁的沈知月身上。

　　两人脸色微变，连忙躬身行礼。

　　“弟子见过师叔祖！”

　　沈知月背着双手，煞有介事地点了点头。

　　“免礼。”

　　她说完，又偏头看向林远，故意板起小脸。

　　“林师侄，今日下山，你可得好好照顾本师叔祖。”

　　林远嘴角微微一抽。

　　他哪里听不出沈知月是在故意捉弄自己？

　　可当着两名守山弟子的面，他又不好反驳，只得拱手应道：

　　“师叔祖放心，弟子定当尽心尽力。”

　　沈知月满意地点了点头。

　　“嗯，不错。”

　　直到走出山门一段距离，她终于忍不住笑出了声。

　　“哈哈哈，林远，你方才那副模样实在太好笑了！”

　　林远无奈地看着她。

　　“沈知月，你差不多得了。”

　　“大胆！”

　　沈知月立刻停下脚步，学着师尊平日里的语气说道：

　　“竟敢直呼本师叔祖名讳，该当何罪？”

　　林远看着她那张努力装出威严的小脸，顿时没了脾气。

　　“是是是，弟子知错。”

　　“这还差不多。”

　　沈知月得意地扬起下巴。

　　不过没走几步，她自己又笑了起来。

　　林远望着她，嘴角也不由得浮现一丝笑意。

　　两人自幼相识，沈知月是什么性子，他再清楚不过。

　　别看她在宗门里辈分极高，平日里却没什么架子，尤其是在他面前，还是和小时候一样爱捉弄人。

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　　玄清宗位于中州偏南一带。

　　此地山脉连绵，灵气充沛，大小修仙宗门与世家盘踞其间，往来的散修更是不在少数。

　　距离玄清宗数十里外，便有一座颇为热闹的坊市。

　　两人抵达时，天色已经大亮。

　　街道两旁的商铺陆续开门，售卖丹药、符箓、灵器的摊位随处可见，沿街叫卖声此起彼伏。

　　沈知月已经许久没有下山，如今好不容易出来一趟，自然看什么都觉得新鲜。

　　“林远，快看，那边有卖糕点的！”

　　她忽然眼睛一亮，指着街边的一家铺子，话还没说完，人便已经走了过去。

　　林远无奈地笑了笑，只好快步跟上。

　　“掌柜，这个怎么卖？”

　　沈知月指着柜台上摆放整齐的桂花糕问道。

　　“三块下品灵石一包。”

　　掌柜是个笑容和善的中年男子，见两人衣着不俗，连忙招呼起来。

　　“姑娘，这可是今早刚做的，香着呢。”

　　沈知月凑近闻了闻，果然有股淡淡的桂花香气。

　　“那我要两包。”

　　她正准备从储物袋里取出灵石，一旁的林远却已经抢先将灵石递了过去。

　　“掌柜，两包。”

　　“好嘞！”

　　沈知月接过包好的糕点，偏头看向林远，笑盈盈地说道：

　　“林远，谢谢你啊。”

　　“客气啥。”

　　林远笑道：

　　“你从小就爱吃桂花糕，这次难得下山，哪能少得了这个？”

　　沈知月闻言，心里微微一暖。

　　沈知月拆开纸包，拿起一块桂花糕咬了一口，忽然笑着问道：

　　“那你说说，我最讨厌什么？”

　　林远想了想。

　　“苦茶？”

　　“错！”

　　沈知月摇了摇头，嘴里还嚼着糕点，含糊不清地说道：

　　“是被师尊关在山上！”

　　林远愣了一下，随即失笑。

　　“这话你可千万别让太上长老听见。”

　　“不怕，那老头闭关了。”

　　沈知月说得理直气壮。

　　林远看着她那副得意模样，忍不住摇头。

　　“也就你敢这么说老祖了。”

　　“嘻嘻。”

　　沈知月扬了扬下巴，又从纸包里拿出一块桂花糕递给他。

　　“喏，赏你的。”

　　林远哭笑不得。

　　“多谢师叔祖赏赐。”

　　“免礼免礼。”

　　两人相视一笑，继续沿街闲逛。

　　途中，沈知月又买了几样喜欢的小玩意。

　　有会随着灵气变换颜色的玉珠，也有做成小兔模样的香囊。

　　这些东西算不上什么珍贵灵物，却胜在精巧有趣。

　　林远跟在她身旁，偶尔替她付账，偶尔提醒她别光顾着看东西，连路都不看。

　　逛了大半条街，沈知月这才想起此行的另一件正事。

　　“对了，东街那家书铺还在吧？”

　　“在。”

　　林远点头。

　　“前些日子我下山办事，还从那儿路过。”

　　“那快走！”

　　沈知月一听，顿时来了精神。

　　她伸手拉住林远的衣袖，兴冲冲地朝东街走去。

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　　两人并不知道，就在他们离开糕点铺不久，街角的一处茶摊上，一名身穿灰袍的男子缓缓放下了茶盏。

　　他四十出头，面容消瘦，脸色透着几分不正常的苍白，坐的位置靠近街角，视线正好能扫过来往行人。

　　沈知月经过时，他便已经注意到了她。

　　起初只是觉得这少女生得极漂亮，忍不住多看了几眼。

　　可当她从身旁走过时，他体内修炼的邪功竟隐隐有了反应。

　　灰袍男子眼神微动。

　　“嗯？”

　　他不动声色地运转功法，仔细感应了一番。

　　片刻后，眼中渐渐浮现出一抹贪婪。

　　“好精纯的阴元气息……”

　　他修炼的功法阴毒至极，最擅长采补女修的阴元，以此增进自身修为，这些年来，他也算见过不少资质出众的女修，却从未遇见过如此特殊的气息。

　　若能将这少女擒住，带回去作为炉鼎……

　　想到这里，他喉结微微滚动，眼中的贪婪愈发浓郁。

　　不过，他并未急着动手。

　　那少女虽然只有筑基中期修为，可身上的衣裙用料不俗，腰间佩戴的玉饰也并非凡品。

　　更何况，她身旁还跟着一名年轻男修，看两人的谈吐举止，多半出身附近的宗门。

　　灰袍男子在中州南部混迹多年，自然明白有些人不是随便能够招惹的。

　　他略作思索，随手丢下几枚灵石，起身离开茶摊。

　　不远处，沈知月正拉着林远朝东街走去，丝毫没有察觉身后多了一双窥视的眼睛。

　　灰袍男子混入人群，不远不近地跟了上去。

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　　东街，清风书铺。

　　沈知月与林远走进书铺时，掌柜正坐在柜台后翻看账册。

　　见有客人上门，他连忙放下手中的东西，笑着招呼道：

　　“两位道友，想买些什么？”

　　“掌柜，你们这里最近可有什么新到的话本？”

　　沈知月熟门熟路地走向书架。

　　“有，有！昨日刚到了一批，都在里边呢。”

　　“真的？”

　　沈知月眼睛一亮，连忙拉着林远走了过去。

　　林远对这些话本没什么兴趣，便随手拿起一本游记翻看起来。

　　没过多久，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

　　“掌柜！出大事了！”

　　一名年轻修士匆匆跑进书铺，额头上满是汗水。

　　掌柜抬起头。

　　“怎么了？慌慌张张的。”

　　“南边的青石镇遭了兽潮！”

　　“什么？”

　　掌柜脸色一变，连忙放下账册。

　　“好端端的，怎么会有兽潮？”

　　“谁知道呢！听说昨夜山里的妖兽突然成群结队地冲出来，已经伤了不少人！”

　　年轻修士喘了口气，接着说道：

　　“镇上的修士快撑不住了，刚才已经有人逃到坊市来求援！”

　　听见这话，原本还在挑选书册的沈知月顿时停下动作。

　　“青石镇？”

　　她转头看向林远。

　　“林远，青石镇是不是离这里不远？”

　　“嗯，往南大约百余里。”

　　林远点了点头，神色也认真起来。

　　沈知月将手中的话本放回书架。

　　“那我们赶紧过去帮忙吧！”

　　说着，她便准备往外走。

　　林远连忙伸手拉住她。

　　“知月，等等！”

　　“怎么了？”

　　“你先别急。”

　　林远压低声音，提醒道：

　　“现在连兽潮的规模都不清楚，万一里面有结晶境，甚至金丹境的妖兽呢？”

　　“咱们贸然过去，非但帮不上忙，反倒可能把自己搭进去。”

　　沈知月脚步一顿。

　　她虽然心地善良，但也不是不懂轻重的人。

　　莫长青平日里便常常告诫她，修仙界凶险万分，遇事切不可只凭一时冲动。

　　想到这里，她点了点头。

　　“你说得对。”

　　“那我们先将消息禀报宗门，让宗门派长老过来？”

　　“嗯，这样最稳妥。”

　　林远松了口气。

　　“而且青石镇就在玄清宗附近，宗门若是得知消息，肯定不会坐视不理。”

　　沈知月当即取出一枚传讯玉符，将青石镇发生兽潮的消息传了回去。

　　做完这些，她才稍稍安心。

　　“希望宗门的人能快些赶到。”

　　林远安慰道：

　　“放心吧，宗门收到消息，自会安排人手。”

　　沈知月点点头，却已经没了继续挑选话本的心思。

　　两人向掌柜打听了一番青石镇的情况，可惜掌柜知道的也不多。

　　唯一能够确定的，便是兽潮来得突然，镇上已有不少修士受伤。

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　　书铺外。

　　一名灰袍男子站在街对面的摊位前，假装挑选着几张符箓。

　　此人正是先前盯上沈知月的那名邪修。

　　方才那名报信修士冲进书铺时，他恰好就在附近，自然也将兽潮的消息听了个大概。

　　原本他还以为，那少女无脑的赶往青石镇援助。

　　如此一来，只要跟到荒郊野外，便有机会下手，可没想到，她身旁那名年轻男修如此谨慎。

　　灰袍男子暗暗皱眉。

　　“倒是有些麻烦。”

　　他已经跟了两人一路。

　　从他们的言谈中，他隐约听出这两人出身玄清宗，尤其是那名少女，似乎在宗门里的身份还不低。

　　若是在坊市里动手，必然会引来不小的麻烦，可要他就此放弃，又实在舍不得。

　　灰袍男子沉吟片刻，忽然想到了什么，既然这少女如此关心青石镇的安危，倒是可以利用这一点。

　　他收起手中的符箓，转身混入人群。

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　　约莫半个时辰后。

　　沈知月与林远仍在书铺里等候宗门回讯。

　　这时，一名衣衫破旧的少年忽然跌跌撞撞地跑进来。

　　“请问……请问哪位是玄清宗的仙师？”

　　沈知月闻言，连忙转过身。

　　“我们就是，怎么了？”

　　少年看起来不过十五六岁，脸上沾着灰尘，神情焦急。

　　“仙师，求求你们救救我妹妹！”

　　沈知月微微一怔。

　　“你妹妹怎么了？”

　　“我和妹妹都是青石镇的人，昨夜兽潮来了，我们跟着逃难的人往外跑。”

　　少年说着，眼眶便红了。

　　“可妹妹途中受了伤，走到半路就撑不住了。”

　　“我把她藏在一处山洞里，自己跑出来求救，可镇上的人都忙着抵御兽潮，根本没人顾得上我们……”

　　听到这里，沈知月不由得皱起眉头。

　　“那你妹妹现在在哪儿？”

　　“就在坊市南边，不到二十里！”

　　少年连忙说道：

　　“仙师，求求你们了，再晚一些，我怕她真的撑不住了！”

　　沈知月心中一紧，下意识便要答应。

　　不过，想起林远先前的提醒，她还是忍住了。

　　“林远，你觉得呢？”

　　林远看了少年一眼。

　　“你妹妹既然受伤，为何不直接将她带到坊市？”

　　少年低下头，小声说道：

　　“我背不动她，而且……她伤得太重了，我怕路上颠簸，反而害了她。”

　　林远没有立刻接话。

　　少年身上确实有些伤痕，衣服也沾着血迹，看起来不像是装出来的。

　　可修仙界人心难测，他总觉得此事来得有些巧。

　　“这样吧。”

　　林远开口说道：

　　“我们先去坊市的执事堂，请他们派人一同前往。”

　　少年闻言，脸色顿时变了。

　　“可……可是……”

　　“怎么了？”

　　“我妹妹真的等不了了！”

　　少年急得眼泪直流。

　　“仙师，求求你们了！只要能救我妹妹，我给你们磕头都行！”

　　说着，他竟真的跪了下来。

　　沈知月连忙上前将他扶住。

　　“你先起来，别着急。”

　　她转头看向林远。

　　“要不这样，你去执事堂找人，我先跟他过去看看？”

　　“不行。”

　　林远想也没想便摇头。

　　“要去一起去。”

　　沈知月正想说话，腰间的传讯玉符忽然亮了起来。

　　她连忙取出玉符。

　　里面传来一名宗门执事的声音：

　　“沈师叔祖，青石镇兽潮一事，宗门已经知晓。”

　　“宗主已命人查探情况，稍后便会派遣长老前往支援。”

　　“您与林远暂且留在坊市，切勿擅自涉险。”

　　听见宗门已经派人处理，沈知月总算松了口气。

　　可再看眼前跪着的少年，她又有些犹豫。

　　青石镇那边有宗门长老支援，自然不必她操心。

　　但这少年的妹妹就在坊市外不远处，若真因耽搁救援而出了事，她心里难免过意不去。

　　林远显然也想到了这一点。

　　他沉吟片刻，终于说道：

　　“这样吧，我们先去执事堂说明情况，再请两名坊市护卫同行。”

　　“若真有人受伤，也好及时救治。”

　　沈知月闻言，连忙点头。

　　“好，就这么办！”

　　少年低着头，连声道谢。

　　“多谢仙师！多谢仙师！”

　　只是两人没有注意到，在听见林远提出要找坊市护卫时，少年眼底闪过了一丝慌乱。

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