话音落下，奥薇娅已如一缕轻烟隐入廊柱后的阴影，将玫莉娜独自留给这片夜幕。
她只怔了片刻，便继续走向内殿。她仍惊异于她独自拥有这所神殿，惊异于它精妙绝伦的构造和它翱翔天际的声势。她拥有它并不长久，因她本来就成年不久。
这座空御，是父亲在她成年时送给她的礼物。说是空御，却非庇护众生的巨城，而是一座专为她打造的圣所，仅有一座可供祈祷的神殿，名为“独语之殿”。
殿堂内部的结构恢弘却寂静，一扇扇拱形门的尖端在昏暗中往上延伸，没入神秘莫测的高处。灰白廊柱拔地而起，交错的拱顶在穹窿中织就华盖，总让她觉得置身于一片灰岩铸就的森林。你咏梅你我在空你林在在没呢......
在难以触及的高处，月光透过染色的琉璃化作朦胧光晕，稀疏洒落，在布满祝福纹饰的石柱上投下斑驳色彩。神殿的最深处是祈祷的祭台，六枝永燃烛台上都点缀着苍白的火苗，就像新日。
玫莉娜缓步走入侧室，把法袍放入衣架，只穿着一身漆黑的内衬整理仪容。她冲着银镜微笑，用手指抵着唇角调整自己微笑的弧度，为的，当然是让她致意的微笑更加温和可亲。
稍后，她取下武器架的权杖，先是握紧它感受重量，接着用绸缎仔细擦拭灰尘。权杖和她等高，末端是沉重的钢锤，繁复的圣印雕刻其上，每一次擦拭，她都要轻声诵经为它灌注更多祝福。
她专注于此，因为她知道她是征战的主祭，她要用它把荒野中的孽物碾作碎屑。
玫莉娜一边诵经，一边凝视着自己的镜中倒影。她回想起不久前在克利法斯宫廷的对峙。她的话语中分明承载着征战的意志，可他们并未因此战栗。到底为何？她审视着她披肩的银发，端详她依然带着柔和弧度的圆润脸庞，仔细打量她欠缺岁月磨砺的黑灰色眼眸。
然后她明白了，是她这张脸太年轻，她的身体也太单薄，还不够承载她想拥有的意志。
碎石摩擦地面，轻微的声响打断了她的思绪，将她从沉思中拉回，并拽入更遥远的迷思中。
尽管她知道不可能是父亲，但她陷入回忆和迷思的毛病总是难以改正。是的，这声音让她想起了半年多以前，这座神殿突兀出现，就伫立在她平日散步的路边。她独自一人站在林间小径，周遭的寂静一如往常，几乎能让她听见自己的心跳。然后，就像从梦境中忽然显现一样，他从她背后出现了。
换做她的长兄和妹妹，撞见父亲忽然出现定会低头行礼，因为这是皇室礼仪，但她不会。尽管她也心存敬畏，但她属于神殿，毕生探索神理和救赎，不遵守世俗礼仪。此外，她灵魂中的某个角落始终知晓他的方位，标记着一顶盘根错节的阴影王冠，一旦他现身，她就能察觉得到。
当时军队正在卡萨尔帝国征战，朝着克利法斯和赫安利亚的疆域同时发起攻势。西北方和萨苏莱人合围，摄政王的军队几乎是一触即溃，东方的海中族裔浮出海面，也配合他们的进攻令宰相的军势节节败退。据说她的父亲还在前线各处来回奔走，影响着每一处前线战事，但他出现在这地方，似乎也只是一瞬间。
“哈，我的小主祭，”他伸手按在她头顶上，“你怎么还是这么矮？”
“我只是还没到长高的时候。”
玫莉娜无奈转身，看见父亲就站在她身后。虽说他语气亲切，脸庞却隐没在不可思议的阴影中，因为世间生灵已无法看透他。是的，她怎么也看不清他的脸，只记得那身永远缭绕着尘土和血腥味的宽大斗篷。也许只是没到时候，亦或是，她还没能攀到足够的高度，人在山脚下，永远都不可能看清云雾笼罩的山顶。
“不，玫莉娜，你已经到长高的时候了。”
“那为什么我还这么矮？”
“因为你的灵魂还没做好准备，小主祭，你的意志也太轻，像根羽毛。你要见证更遥远的土地，要经历更残酷的试炼，要承载更多世间悲苦。”
“我的灵魂和其他人不一样吗？”
“你和你那两个同父异母的长兄和妹妹都是。”他颔首说，“这片土地已经容不下你非凡的灵魂了，去北方吧，然后就你会看到自己逐渐长大。”
“直到何时呢，爸爸？”
“直至北方帝国也无法再容纳你的灵魂，直至你抵达无人可以触及的高度。”
“可是我怎么知道到底有多高？”
“那就先用看清我当目标吧。“父亲似乎在笑，但她依旧看不清晰。他牵起她的手，带她走进神殿，穿过柱廊。她跟随的脚步更多是因为好奇而非依恋，好奇他真实的面目，好奇那些疯狂、血腥、残忍却又决定了今日之世的往事。待他拉下铃铛，她愕然发现自己脚下的岩石正在拔地而起。
“和它一起去北方吧，小主祭。”他说，“在征战的路上，有太多太多的堕落、疯狂和邪秽，远非我们治下的奥利丹可以相比。”
然而等她回过神来，父亲已不在她身边，像梦中的虚像那样消失无踪。多年以来，类似的相逢总是如此，来时如同幻梦，去时也让人莫名惆怅。种种复杂的情绪在她心中纠缠，最终只能化作一团扑朔迷离的浓雾，正隐喻着他扑朔迷离的存在本身。
“看看你这样子，我的主祭大人，你知道你迷思的表情有多可怕吗？”慵懒的声音响起。玫莉娜只抬起一只眼睛，就看到她长姐的猫迈着近乎舞蹈的轻盈步伐跃入侧室。她那两条后腿站立得非常优雅，身形也用束腰短裙衬得纤细优美，一身洁白绒毛在长明灯下仿佛会发光。
“我确实不知道。”玫莉娜说。这只猫太喜欢逗人类取乐了，特别是她还知道自己魅力非凡，因此更加肆无忌惮。
奥薇娅停在她身边，前爪煞有介事地抚摸着自己的下颌，摆出沉思的姿态。“就像你那邪恶的父亲！”她点头说，“每次他像这样陷入迷思，我就知道他想做坏事，这世界现在这么糟，和他可是关系不浅！”
“我只知道你每三句话都要抱怨一句父亲的决定，奥薇娅。”玫莉娜的声音平静如常，“这世界已经来到黄昏，堕落之兆无处不在。我们在做的既是对抗，也是最后的救赎。”
“最后的救赎？真是夸张。”奥薇娅优雅地伸了个懒腰，身体舒展成一道惊人的弧线，尽显柔韧和美丽。玫莉娜必须承认，她也被那姿态吸引了片刻。这白猫知道自己有双宝石一样的湛蓝眼眸，因此总会用它们凝视人类，纤长的睫毛也眨动得无比夸张。
这家伙一边打哈欠一边抱怨。“当初做了那么多，结果事到如今，你那位伟大的父亲还是接连升起空御，想把这世上的生灵全都塞进去，就像往罐头里塞小咸鱼。然后地上呢，你自己没看到那些无处不在的扭曲神印吗？”
“我们没有对地上不闻不问，”玫莉娜摇头说，“空御的光辉祝福周边土地，为其赋予往日生机，征战骑士的步伐也从未停止，每次查实堕落之兆，都会前往征讨。”
“当然了，”奥薇娅摊开双臂，表示无奈，“环绕着空御划出一片土地，就像给羔羊准备的围栏。围栏之内，勉强还能维持往日秩序，至于围栏之外，你自己不知道有多灾难？恕我直言，这就像是庸医给病人放血，还说这样能治病。到了现在，你还觉得自己能挽回什么东西吗？我觉得你们只是假装一切还有得救。”
她跪坐在地，眉头紧皱，“你知道在这座神殿外面，你说这种话会招来怎样的祸端吗？”
“天哪！你不会说出去吧，我的小主祭！难道我们不是最好的朋友吗？当年可是我在给你换尿布！”
“看在我长姐的份上，如果不是你——”
这家伙以一种无可挑剔的优雅姿态跃到玫莉娜面前，对她弯下腰来，湛蓝的眼眸里闪闪发光。这只肆无忌惮的猫总是知道怎么收场，就像现在，她对她张开双臂，把她抱进了一片柔软毛绒的怀抱中，呼吸间满是令人昏昏欲睡的暖意。
奥薇娅手爪的垫子像是天鹅绒编织的，猫叫声也很容易让人倦怠无力。她让她的脸颊深陷在她胸前的白色长绒中，陷到她呼吸都变绵长了。
等她完全放松了，奥薇娅才抱着胳膊坐下来，朝她俩背后比了个手势，“不去亲眼看看吗？这高度正好俯瞰克利法斯的王都周边，说实话，我是当真不想往空御外面走出哪怕半步了。”
“我会亲自惩罚你的。”
玫莉娜说完起身，重新披上她那件深蓝色的法袍，白猫在她身后蹦跃。她踱步走向空御边缘，穿行于廊柱之间。对侍从们颔首致意后，她才走出拱门，手握门外的凭栏俯瞰大地。夜晚的风声莫名凄厉，吹动她额前的发丝，依稀能听见无数亡魂哀嚎尖叫。
她眺望远方。
在征战的军队驻扎处，靠着诸神殿庇佑，土地勉强维持生机。但越往远方，亵渎就越骇人。大地上布满了征战骑士净化邪秽留下的焦痕，像一道道丑陋的伤疤。
而在更遥远的黑暗中，则完全是一片混沌，逃难的人群几乎都呈现出野兽之状，在的尸体周围进食和交媾，少有的人类也是利爪鲜红，肤色煞白，眼眸不断流出血泪。雄性彼此施虐折磨，雌性在濒死的躯体上摇晃起伏，汲取所谓死种。她看到人和野兽的婴孩填满了膨胀的肚皮，一经破裂，就如寄生虫般一窝蜂涌出。
然后共同餐食母体。
仅就人类和野兽人的关系来说，倒是有种讽刺般的和谐。
“十多年前，还只是安格兰的恶兆，如今已经到处都是了。”奥薇娅的声音在她身侧响起，她不知何时已蹲踞在护栏上，用一条前腿的指尖慢条理斯地清理着爪缝。“斗争了这么久，结果放眼望去，满地都是这种欣欣向荣的腐烂沼泽。说实话，我可是亲眼看着世界变成了这样，我认为我已经理解了一切！”
玫莉娜几乎失笑，“你理解了一切吗，奥薇娅？”
“我们在做的就是升起一座座更高的房子，然后假装洪水不存在！这么多的空御拔地而起，俯瞰大地，为的只是欣赏这场注定发生的舞台沉船表演，至于你现在待着的这座空御，它就是一个视野最佳的包厢！”
玫莉娜早知她满心怨气，当然也不会动怒。“包厢里的看客终究只是看客。当然，这也不是一场残酷的舞台表演。我们从未停止过脚步，为的只是抵达路途的终点，面对我们终将面对之物。”
“我可不知道那是谁的终点。”奥薇娅嘀咕，“这世上的灵魂有哪个敢说自己逃得过？连你那满脑袋绿油油水草的教母都不行！”
“你也只敢跟我说她的头发绿油油像水草了。”玫莉娜说。
“因为只有你不会告密！”她眼珠都瞪大了，“你那见鬼的长兄和妹妹！我可是亲手给你们都换过尿布，结果他们俩反手就把我供出去了！难道讨好戴安娜就比我更重要吗？儿时的亲密无间到底去哪了？”
“长兄和妹妹遵循宫廷秩序和皇室礼仪。”她解释说。
“这都什么时候了，还在宫廷秩序呢。”奥薇娅摇晃她的猫爪子，“我在看着呢，看她的皇室复仇舞台剧到底能演到，呃，嗯......”她沉默了。
“不敢说了？”
“不行，我还是害怕阿尔蒂尼雅大人。她太懂怎么教训我了，我得严格要求自己，保持谨慎发言。”
“不管怎样，”玫莉娜叹息，“父亲升起空御，并非为了观赏，而是为了隔离。就像医师对待难以治愈的瘟疫，当下我们唯一能做的，就是挽救幸存者，净化堕落者。我们也不是假装洪水不存在，只是尽可能庇护更多人。”