黎明前夕，塞萨尔已经能看到烧掉没多久的尸体了，连焦臭的恶味都有残留。他闻到一股芬芳的甜香，低头看去，发现是青蛇的口侧裂开了，几乎咧到耳根。她脸上几缕轻浅的蛇鳞迅速覆满脸颊两侧，伪装的人齿也化作毒牙泌出了毒液。也不知这一幕哪刺激到了她。
感觉有条蛇尾巴死死勒住了自己的腰，他也捏住她后颈部，揉捏了一阵，她才像喝醉了一样又合拢了脸颊。这地方算是她的敏感处，就像他耳朵受不住吹一样，找准揉捏的手法，她就会逐渐下去，也不知是什么身体结构。
他们快马加鞭，追赶队伍，发现神殿的队伍已经停在路边，坐在地上，注视着又一具正要焚烧的尸体。
这支骑手的状况当然很不乐观，精疲力竭，满身浴血，还因为日夜兼程带着浓重无比的黑眼圈。除了伤口有祭司跟着，可以完全恢复，其它状况都恶劣至极。带头的祭司也是眼睛发暗，目光充满杀气，和他疲惫的骑士们凶狠地注视周遭的一切，仿佛这地方出现的任何生灵都是仇敌。
塞萨尔意识到他自己一路上没遇见任何威胁，对方却像是快死了，很有可能是这批人中了什么诅咒。也许是野兽的诅咒，他想道，毕竟他们一路上都在屠杀失魂的野兽，他却只是和树枝上失魂的寒鸦无言对视。
他一从马上下去，青蛇就完全掌控了马匹，轻拍了一下就让它低头停步，不再作声。看起来她根本不需要他来骑马，只是她懒得掌握缰绳。
塞萨尔来到他们面前，发现这些人干渴无比，有些人精神已经疯癫了，祭司怀里抱着一个牢牢扎紧的包裹。
“你们为谁送货？”信使开口提问说。她的声音很温和，配合她人类相貌下温文尔雅的贵女风范，也很容易让人放松戒备。“为吾主希加拉。”
塞萨尔觉得奇妙，千里迢迢深入奥利丹，就是为了运送一个可疑的布包裹。看起来就是这包裹招来了野兽的诅咒，引得沿途中失魂的野兽前赴后继。据塞萨尔观察，他们已经折了五个人，穿过奥利丹和多米尼抵达大海却还遥遥无期。
信使给了他们水壶，然后用温和的语气旁侧敲击，问到他们其实已经折了七个人，这段路死的特别多是因为失魂野兽越发狂暴了。他们不仅没日没夜强行穿过山脉，还刻意避开人类的领地和可能存在的诸神殿视线，看起来很难有希望走过接下来的漫漫长路抵达海边。
甚至可以说，根本没希望，因为他们想走诺伊恩那边的出海港口，而一旦去了诺伊恩，这些人会落在谁手里就很明显了。
失魂的野兽像驱赶牛羊一样驱赶他们，不分黑夜和白昼，也不管风雪和暴雨，似乎只要包袱在手里他们就会一直受到追逐。身后下一批失魂的野兽什么时候来，他们不知道，但只要穿过群山，走过荒漠，深入寒原抵达诺伊恩，他们就能从那边出海。
塞萨尔看着这些人喝着水壶里的水，纷纷陷入沉默。看起来漫长的折磨已经耗尽了不少人的意志，说不定避开人类的领地不止是规避更大威胁的意思，也有断祭司手底下这些骑士的后路的意思。现在看到有远行的贵族过来，顿时有些人产生了二心。
祭司坚持说要继续往南跋涉，于是信使说他们这三个年轻贵族来这地方是为了怀念古代诗人，为了往来顺利，还在山岭之间修了座石桥。穿过那座石桥，就可以继续穿过丘陵，一直抵达奥利丹最外围，进入奥利丹和多米尼之间谁都不想要的无主荒野。
不等祭司开口，骑士们就有大半投靠了信使，赞同她的说法。一方面是祭司长相粗野，说话的声音和方式也很压抑，另一方面自然是信使作为贵女太招人仰慕。她往那一站就有股温文尔雅的诗人气质，欺骗性不可谓不高。
“包袱里是受到污染的灵魂聚合体。”青蛇从马背上弯下腰，对他耳语说道，她的姿态俨然一副贵族情人的做派。“尚不清楚是什么东西的灵魂，又有多少灵魂，但看起来失魂的野兽都想得到它们。”她说。
“没法用传送咒吗？”塞萨尔也咬了下她的耳朵。
“这堆东西污染太严重，看起来也极不稳定。如果用了传送咒，等传到了地方，它们是在包袱里还是在这些人的身体里，那可就不好说了。”青蛇说着微微一笑。
塞萨尔想到了什么，“失魂的血肉追逐灵魂，这事情我倒是可以理解，但为什么追逐这些灵魂呢？我们不也有灵魂？”
青蛇托着下颌，揣摩起来，“也许这些都是被深渊污染，几乎就被清理出这个世界，最后却被强行带回来的灵魂。也许，它们和失魂者之间存在某种无法言说的关系，就像你和塞弗拉。”
“看起来很多神殿都发现事情不对了。”塞萨尔说，“我们要劫道吗？这团东西值得探究，要是能把失魂的野兽引过来，它们也会先侵入城外的攻城营地，然后才会接近城市。到时候外面的军营乱成一片，日夜承受骚扰，城内的压力也能减缓。”
“你不说我也想劫道。”青蛇说，“不过，还是先把他们请去特兰提斯吧。先展示友好，再展示挑唆和背叛。”
也许是放松了一会儿，紧绷的弦一下子落到了底，等他们继续前行时，有些骑手骑在马匹上，已经完全是无精打采了。很多人有马鞍托着也摇摇欲坠，甚至有人的胳膊和腿都垂了下来，在半睡半醒的乱梦中颠簸，看着就像木头马匹上的牵线木偶小人。
信使说话越发温柔了，声音简直催人入睡，塞萨尔都不敢想她坐在床头给人讲睡前故事有多动听，可惜他已经过了这个年纪。就见得骑士们醒来又睡去，睡去又醒来，醒来发现身边是怒目瞪视的祭司时会打寒战，醒来发现能看到信使时又会听着她的话音睡过去。
塞萨尔端详着这位食尸者，看到她脸上的微笑始终一如既往，不过视线带着些俯视的意味。实话说，她这点也挺像戴安娜。平常对绝大多数人都温和优雅，说话耐心，倾听仔细，这一系列表现不一定意味着一个人当真温柔如水，只是在以俯视的态度观察世上的绝大多数人罢了。
既然都俯视了，像在拿捏木头马匹上的提线小人了，也就谈不上置气或是不耐烦了。
他们没有原路返回，而是沿着信使记下的另一条小径绕到了石桥附近，也不知道她是怎么记下来的。这天剩下的时间里，他们一直骑马前进，翻过起伏的山丘，走过陡峭的小径。时不时会有马匹停下，摇晃着身体跪倒在地，看起来再也起不来了。
看起来这批人沿路抛弃了不少马匹，塞萨尔想到，或者说，都是备用马匹，马蹄动不了了，就扔在原地换下一匹，难怪他们一路上留下了这么多无主的孤马。好在青蛇懂野兽和药剂学，拿她调配过的药物喂下去，这些比骑手数量还多的马匹就能站起来继续坚持。
很快就到了傍晚，失魂的鸟群从高空往下突袭，看着就像是发了疯，要啄烂人类的满身血肉。骑手们奋力挥剑，祭司则不断呼唤吾主希加拉，正好是狂风不断的暴雨天，一下子唤起了规模远超想象的暴风。
等到击退鸟群，祭司已经在地上喘气了，眼看着就要昏厥过去。他们不得不找了个山洞扎营，换着人去洞口阻挡野兽。这些人彼此交换，厮杀了一整夜，塞萨尔抱着青蛇睡觉时都能闻到外面的血腥味。
黎明时分，塞萨尔走出洞窟，目光扫视地上失魂的野兽，发现有条狼还半死不活，于是伸手抓住它，把它提了起来。他提着失魂的狼经过火堆，举着它靠近祭司睡觉都要抱在怀里的包袱。信使眉毛微挑，好像在说他可真敢试探。
有骑士想要阻拦，青蛇却开了口，“我们想看看这东西受了什么诅咒。这件事，难道不是关系到你们所有人的性命吗？”
祭司还没从昏厥中醒来，看起来希加拉对他投来的关注太沉重，他虽然招来了巨大的风暴，灵魂却完全无力承受。也许也和熔炉导致的异象有关，塞萨尔想，从熔炉到风暴，说明诸神之间确实存在难以言说的关系，当然，不会像经文书写的一样是兄弟姐妹就是。
失魂的狼往祭司怀里的包袱不断挣扎，塞萨尔压着它的身体，握着它的爪子，端详它浑浊的眼眸中是否存在任何情绪。他看到了渴望，但缺乏意志的驱使，更像是机械性的本能。他扭头看了眼青蛇。
“可以带走一只研究。”她点头说，“反正马匹够多。这东西可能关系到我们以后的处境。”所有人的处境。
骑手们面面相觑，塞萨尔转身提着失魂的狼走了，去准备绳索把它捆住。不得不承认，他在这东西身上找到了一些给阿婕赫套锁链的，当然，只是替代品。